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On le sait, les activités de R&D et la fabrication doivent s’enrichir mutuellement. C’est pourquoi les acteurs de la sous-traitance ont intérêt à cultiver ces deux domaines. Mais pour y parvenir,
la France se doit de conserver un tissu industriel afin de rester une terre d’innovation.
Vers un supercalculateur ultra-sobre en énergie
En partenariat avec le CEA (commissariat à l’énergie atomique), la société française Splitted-Desktop Systems (SDS) s’est engagée dans un programme de développement d’un supercalculateur au rapport performances réelles/consommation électrique avantageux. L’objectif est en particulier de dépasser la performance de 1 Gflops/watt sur le benchmark de référence Linpack et de faire de cette machine l’une des plus efficaces au monde d’un point de vue énergétique. Basée sur des composants standard, la technologie mise en œuvre pourra être utilisée aussi bien à des fins spécialisées (encodage vidéo, moteur de rendu 3D, etc.) que pour des besoins de calcul généraliste.Le programme de développement de SDS doit conduire à une première génération de serveurs lames basés sur la carte s2360 que le Français a dévoilée il y a quelques mois à l’occasion de l’Embedded Systems Conference de Boston (voir photo). Architecturée autour d'une solution AMD basse consommation issue des technologies développées pour les environnements mobiles ou fortement contraints, cette carte supporte jusqu'à 8Go de mémoire, des processeurs double cœurs Turion64x2 cadencés jusqu'à 2,6GHz, un module d'administration IPMI, ainsi qu'un port MXM lui permettant d'accueillir des accélérateurs graphiques.
Le projet ambitionne de mettre au point des machines au format 6U pouvant accueillir jusqu’à seize serveurs-lames et d’atteindre d’ici à la mi-2010 une performance soutenue supérieure à 10 téraflops double précision par rack, pour un niveau de consommation jamais atteint jusqu’à présent. Le CEA participe à l’élaboration de la machine ainsi qu’à ses tests. «En cas de succès, cette technologie rendra plus accessible et réduira le coût complet de la simulation numérique à hautes performances», a déclaré Pierre Leca, chef du département Sciences de la simulation et de l’information au CEA-DAM.
Créée à l’automne 2006, Splitted-Desktop Systems est spécialisée dans le développement de solutions matérielles et logicielles «dédiées aux accès et services Internet» et met particulièrement l’accent sur la simplicité d’utilisation et l’économie d’énergie «en privilégiant l’efficacité sur la performance».