Qu'elles soient matérielles ou logicielles, les technologies de virtualisation permettent de faire fonctionner plusieurs systèmes d'exploitation et les applications associées sur une même machine, comme s'ils s'exécutaient sur des machines physiques distinctes. L'intérêt de la virtualisation est d'utiliser de manière optimale les ressources d'une machine, de limiter la facture composants, de réduire le temps de développement et de faciliter l'introduction d'un nouvel OS (comme Linux) dans un produit tout en conservant un environnement logiciel propriétaire.