La ville « intelligente » est pour demain ! Des projets émergent en France et dans de nombreuses villes à l’étranger et témoignent de l’intérêt des villes pour les systèmes et services utilisant les TIC. Mais cette intelligence déployée au cœur de la cité ne manquera pas de poser des défis industriels et sociétaux.

A un mois des élections municipales, force est de constater que la promesse de rendre les villes plus “intelligentes” revient souvent dans les professions de foi des candidats. Confrontées à la nécessité de réduire leurs émissions de CO2, d’économiser les matières premières, d’optimiser la gestion des ressources, mais aussi de s’adapter à l’évolution des besoins, les villes doivent imaginer de nouvelles réponses, innover tant sur le plan technologique, que social ou organisationnel. Cette transformation numérique recouvre plusieurs thématiques. Au-delà des services publics au sens strict qui nécessitent essentiellement du traitement de données, c’est l’ensemble des services urbains qui peut tirer profit de l’utilisation des données et des nouvelles technologies : transports, énergie (“smart grids”), déchets, gestion de l’eau, sécurité. Les nouvelles technologies aident par exemple à combattre la congestion urbaine et à améliorer la mobilité des citadins. Le mobilier urbain intelligent accroît l’information en temps réel. L’empreinte écologique est réduite par l’optimisation des consommations. Quant au big data, il permet de mieux modéliser la complexité urbaine et donc d’anticiper les événements qui y ont trait, précise un rapport intitulé rapport intitulé « Smart cities. Efficace, innovante, participative : comment rendre la ville plus intelligente ? », publié récemment par l’Institut de l’entreprise.

La ville intelligente doit être comprise comme un système urbain où les différents « silos » (énergie, transport, éclairage public, bâtiments…), jusqu’alors considérés comme autonomes et déconnectés les uns des autres, sont
réunis par un réseau rassemblant des données éparses pour les traiter comme un tout. Si aujourd’hui ces interactions sont encore réduites, la tendance est à des approches intégratrices qui constitueront la valeur ajoutée de la ville intelligente, souligne un document du ministère de l’Ecologie.

Le développement de villes intelligentes est, pour beaucoup d’agglomérations en Amérique du Nord, en Asie, en Europe ou au Moyen-Orient, une initiative jugée prioritaire. Par exemple, en 2010, 8,1 milliards de dollars ont été investis dans ce domaine au niveau mondial, et selon une étude du cabinet d’études ABI Research, ce marché devrait atteindre 39,5 milliards de dollars d’ici 2016, ce qui laisse entrevoir de nombreuses opportunités pour les industriels et plus particulièrement pour les intégrateurs de solutions.

D’ores et déjà, les initiatives et les applications ne manquent pas. La ville de New-York a nommé en 2011, Rachel Haot – qui avait 27 ans à l’époque – au poste nouvellement créé de Chief Digital Officier. Ce fût d’ailleurs l’une des premières villes dans le monde à créer ce poste. Le projet Optimod’Lyon – « Optimiser la mobilité durable en ville » – dont la mise en oeuvre s’étend de 2011 à 2014, entend répondre aux problèmes posés par la congestion du trafic de marchandises et de personnes au sein des grandes métropoles confrontées dans le même temps aux enjeux du développement durable. Les transporteurs peuvent par exemple transmettre à la collectivité le chemin qu’ils ont planifié pour le lendemain, ce parcours étant intégré dans les prédictions de trafic. Le versant de cette application présente deux intérêts. Sachant que le fret compte pour 25 % du trafic, on peut en attendre une amélioration de la prédiction du trafic. Concernant les transporteurs, ils pourront bénéficier d’une adaptation en temps réel du parcours proposé en cas d’obstacle ou de changement inopiné, donc d’un gain de temps.

Vous pourrez découvrir de nombreux autres exemples d’expérimentations à grande échelle menées par des villes en France et à l’étranger dans le numéro de février de notre magazine “ElectroniqueS”.