Cette transaction et celle menée, l’an passé, qui avait conduit à la cession des décodeurs de Motorola Mobility, laisse toute de même un trou de plus de 7 milliards de dollars dans les caisses de Google, et même si ce dernier garde les brevets, on ne peut y voir qu’un constat d’échec pour Google dans le domaine des terminaux. L’opération lui avait, en effet coûté 12,5 milliards de dollars en 2012.
Google arrête les frais dans la téléphonie mobile. L’américain vient, en effet, d’annoncer la cession de l’activité smartphones de Motorola au groupe chinois Lenovo pour 2,91 milliards de dollars, mettant fin à deux ans d’efforts pour relancer le fabricant qu’il avait acheté pour 12,5 milliards de dollars, il y a seulement deux ans.
Cependant, il ne faut pas y voir une perte séche de près de 10 milliards de dollars pour Google. Lenovo reprend la marque Motorola et les produits déjà lancés ou en préparation, mais Google va conserver “la vaste majorité” du portefeuille de brevets de Motorola Mobility, et “continuer à les utiliser pour défendre l’écosystème d’Android”, précise-t-il sur son blog officiel.
Android, utilisé par un très grand nombre de fabricants de smartphones comme Motorola, mais aussi le numéro un mondial Samsung, domine aujourd’hui le marché tant des smartphones que des tablettes. L’immense portefeuille de brevets de Motorola avait été l’une des principales motivations de Google quand il avait investi 12,5 milliards de dollars pour racheter Motorola Mobility en 2012.
Force est de reconnaître que cette revente des smartphones constitue tout de même un échec pour le groupe américain sur le marché des terminaux, qui a depuis réduit considérablement les effectifs et a revendu la société par morceaux, notamment les décodeurs payés 2,35 milliards de dollars par Arris il y a un an, sans parvenir jusqu’ici à la faire revenir aux bénéfices.
La note est tout de même salée pour Google car compte tenu de la vente que lui a rapporté l’activité décodeurs, cette aventure laisse un trou de 7,24 milliards de dollars dans les caisses. Les analystes sont dubitatifs quant à l’idée que les brevets de Motorola Mobility puissent valoir cette somme.
Et Google et Lenovo n’ont pas failli à la tradition. Même face à la réalité brute des chiffres, ils ont affirmé, comme cela se produit lors de nombreuses transactions, que “l’accord profiterait aux deux parties”. “Lenovo a l’expertise et les capacités pour faire de Motorola un acteur majeur de l’écosystème Android”, a commenté Larry Page, le directeur général de Google, dans un communiqué. De son côté, le Pdg de Lenovo Yang Yuanqing a souligné que l’acquisition donnerait à Lenovo “l’occasion de devenir immédiatement un acteur solide au niveau mondial dans le secteur en forte croissance des smartphones”.
Tout comme Nokia en Europe, Motorola avait raté le tournant des smartphones. Et Google n’a pas mieux fait. Larry Page reconnaît que “le marché des smartphones est super concurrentiel” et que “pour réussir, il vaut mieux s’y mettre à fond”. “C’est pourquoi je pense que Lenovo, s’occupera mieux de Motorola”, a-t-il dit. Le chinois lorgnait depuis longtemps sur la reprise d’une activité dans ce domaine et on lui avait d’ailleurs attribué des vues sur BlackBerry l’an passé.
