Les membres du Forum Wimax ont annoncé leur volonté de bâtir et de tester des équipements compatibles avec le standard 802.16m que l’IEEE compte publier en 2010.

A l’occasion de la manifestation ITU Telecom World 2009, qui se tient à Genève du 5 au 9 octobre 2009, les membres du Forum Wimax ont annoncé leur volonté de bâtir et de tester des équipements compatibles avec la future spécification Wimax dite « Release 2 », elle-même basée sur le standard 802.16m que l’IEEE compte publier en 2010.

Censé assurer la rétrocompatibilité avec les matériels et les infrastructures Wimax 802.16e actuelles, le standard 802.16m pourrait permettre d’atteindre simultanément des débits de 120 Mbit/s et de 60 Mbit/s dans les voies radio respectivement descendante (station de base vers abonné) et ascendante. Et ce dans un seul canal TDD de 20 MHz de bande passante et en utilisant un procédé multi-antennaire Mimo 4×2. Le Forum Wimax parie sur une disponibilité commerciale d’équipements et de réseaux Wimax Release 2 aux alentours de 2011-2012.

Précisons que l’IEEE a récemment soumis la spécification 802.16m à l’UIT (Union internationale des télécommunications) dans le cadre de l’appel à propositions techniques pour les futures interfaces radios des réseaux 4G IMT-Advanced (voir EI n°695). Selon les exigences formulées par l’UIT, ces interfaces seront capables de supporter des débits de l’ordre de 100 Mbit/s en mobilité totale et d’au minimum 1 Gbit/s à l’arrêt ou en mobilité réduite. Des débits grosso modo dix fois plus élevés que ceux qu’autorise la technologie LTE dont le déploiement commercial doit démarrer au premier semestre 2010 (tout du moins dans les pays scandinaves).

La phase d’évaluation des propositions techniques pour les systèmes IMT-Advanced, qui a démarré début 2009, devrait s’étendre jusqu’à la mi-2010. Parallèlement, des consensus devraient être recherchés entre les sociétés ou organismes dépositaires de propositions ainsi qu’au sein de l’UIT pour aboutir à une recommandation internationale dûment finalisée en février 2011. L’Europe, au travers de l’organisme 3GPP et du LTE-Advanced, a également déposé une proposition à l’UIT.