L’anglais Pentek annonce avec le dernier membre de sa famille Cobalt, un module d’acquisition de données sur 12 bits capable de délivrer une vitesse d’acquisition de 3,6 GHz sur une voie ou 1,8 GHz sur deux voies. Architecturé autour d’un FPGA Virtex 6 de Xilinx, et d’un convertisseur A/N 12 bits de National Semiconductor (ADC12D1800), le module d’acquisition 71640 de Pentek (distribué en France par Elexo) offre une vitesse acquisition de 3,6 GHz sur une voie et 1,8 GHz sur deux voies. Il est doté en outre de mécanismes de synchronisation entre voies et entre cartes, pour la capture de signaux à bande passante très élevée. Côté mémoire, il dispose de deux blocs de SDram DDR3 à 256 Mo. Côté acquisition , il intègre un système de déclenchement (trigger) spécifique pour l’acquisition de données par blocs.

Un moteur DMA (Direct Memory Access) optimise les transferts de données entre les interfaces PCI Express Gen2 x8 et le processeur hôte. Enfin, en option, des interfaces d’entrées/sorties 8x, 4x et/ou Gigabit Ethernet permettent aux utilisateurs de supporter une acquisition de protocoles spécifiques et/ou de créer des chemins de données à large bande passante entre modules.

Destiné notamment aux applications d’acquisition de données dans les drones, où les contraintes en termes d’espace et de temps sont très fortes, le 71640 est disponible dans le format de cartes mezzanine au standard XMC. Mais Pentek propose aussi cette technologie sous la forme de cartes au format CompactPCI, PCI Express ou VPX.