Un gel électrolytique pour alléger les accumulateurs au lithium

Le 19/09/2011 à 14:46 par Didier Girault

Des chercheurs de l’université de Leeds ont mis au point un gel de polymère qui remplace les électrolytes liquides des accumulateurs au lithium. Ainsi qu’un procédé d’extrusion qui permet la fabrication d’un film d’épaisseur nanométrique à partir de ce gel. Objectifs : alléger ces accumulateurs et rendre plus aisée leur production.

L’équipe du professeur Ian Ward de l’université de Leeds (Royaume-Uni) a inventé un gel de polymère qui remplace l’électrolyte liquide des accumulateurs au lithium. Ce qui permet de réaliser facilement des accumulateurs beaucoup plus légers.

La fabrication de ce gel offre beaucoup de similitudes avec la réalisation de la gelée de confiture“, annonce M. Ward (photo). “Vous ajoutez beaucoup d’eau chaude à la gélatine – qui, dans notre cas, est remplacée par un mélange d’électrolyte et de polymère – et vous attendez que ça refroidisse : vous obtenez alors un ensemble à la fois solide et flexible“, explique-t-il.

Les chercheurs ont également mis au point un procédé d’extrusion qui permet de fabriquer un film d’épaisseur de l’ordre du nanomètre à partir de ce gel.
Coupé à la longueur désirée et mis en forme selon la structure souhaitée, ce film permet la réalisation aisée d’accumulateurs.
La technologie développée à Leeds a été cédée à la société californienne Polystor Energy qui va fabriquer des accumulateurs à partir de ce procédé.

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