La start-up américaine Envia Systems affirme avoir développé des batteries Li-ion pour véhicules électriques dont la densité énergétique est doublée par rapport aux modèles actuels alors que leur côut de production serait divisé par deux. L’accroissement de la densité d’énergie et la réduction des coûts de production sont les deux principaux axes d’attaque des fabricants de batteries pour favoriser l’émergence d’un marché de masse des véhicules électriques et hybrides rechargeables. Si de gros groupes travaillent d’arrache-pied sur cette thématique, la surprise pourrait peut-être venir d’une start-up californienne du nom de Envia Systems.
Cette dernière affirme en effet avoir développé une technologie de batterie Li-ion propriétaire dont la densité d’énergie est plus que doublée par rapport aux modèles actuels alors que son coût de production pourrait être réduit de moitié. Et cela dans moins de 5 ans, peut-être même d’ici à trois ans. Pour appuyer ses dires, Envia Systems a récemment réalisé en laboratoire une cellule Li-ion de 45 Ah dont la densité d’énergie atteint en moyenne 400 Wh/kg alors que les modèles existants n’atteignent que rarement les 200 Wh/kg.
Il reste bien entendu des doutes à lever sur cette technologie, et notamment sur sa fiabilité, la reproductibilité de ses performances pour de telles valeurs de densité d’énergie, sa capacité à encaisser de multiples cycles de charge/décharge, etc. Par exemple, Joachim Fetzer, vice-président de SB LiMotive, estime que “pour aller au delà d’une densité de 300 Wh/kg, il faudra sans doute passer à d’autres technologies de batteries que le Li-ion“, comme les technologies Li-métal ou Li-air pour ne citer que celles annoncées comme les plus prometteuses.
Pour le moment, Envia Systems a fait procéder à des tests par une société indépendante, tests qui font état d’une tenue à 300 cycles de charge/décharge, ce qui est largement insuffisant pour une batterie de véhicule électrique. Dans le cas d’un usage quotidien, cela reviendrait à une durée de vie d’à peine un an. Mais la start-up nous promet des avancées significatives dans les mois et les années à venir.
A suivre donc.
