Depuis quelques années, il est fréquent de voir dans un bureau de conception des boîtiers raccordés à des PC. Ces modules dits USB regroupent tous les instruments de mesure se présentant sous la forme de boîtiers compacts et aveugles devant se connecter à un PC, via le port USB, pour fonctionner. Si ces modules (bien) plus économiques que les instruments de table avaient au début une image de produits «low cost», il est étonnant de voir l'éventail des fonctions proposées et les performances annoncées par certains fabricants.