427 des 500 supercalculateurs les plus puissants du monde font appel à des circuits quadricœurs. Changement en tête du Top 500 des supercalculateurs les plus puissants du monde ! Il y a six mois, cette liste, remise à jour deux fois par an, était dominée par le RoadRunner d’IBM installé au Los Alamos National Laboratory (Etats-Unis). Cette machine a été détrônée par le Cray XT5 baptisé Jaguar de l’Oak Ridge National Laboratory (Etats-Unis) qui, équipé de nouveaux processeurs AMD Opteron, affiche désormais une performance de 1,75 pétaflops au test Linpack (pour une puissance-crête théorique de 2,3 pétaflops). En troisième position est venu se positionner un autre système Cray XT5 implanté, lui, à l’Université du Tennessee (832 téraflops). Le système IBM BlueGene/P de 825,5 téraflops répondant au doux nom de Jugene et installé au Forschungszentrum Juelich (FZJ) en Allemagne a reculé à la quatrième place. Il est suivi par une machine d’origine chinoise (le Tianhe-1) en fonctionnement au Centre national de calcul hautes performances de Tianjin. C’est la première fois qu’un supercalculateur chinois, en l’occurrence un système hybride équipé de processeurs Intel Xeon et de processeurs graphiques AMD, atteint un tel niveau dans le Top 500.

Le pays de l’Oncle Sam reste le principal consommateur de calculateurs à hautes performances avec 277 machines (sur 500), contre 153 systèmes déployés en Europe (dont 45 au Royaume-Uni et 27 en France) et 50 en Asie. Les processeurs Intel équipent désormais 402 machines (80,4%), contre 399 il y a six mois; ils sont suivis par les processeurs à architecture Power (52 machines, 10,4%) et par la famille Opteron d’AMD (42 machines, 8,4%). Ajoutons que 427 des 500 supercalculateurs les plus puissants du monde font désormais appel à des circuits quadricœurs (contre 393 seulement il y a six mois), 59 à des puces bicœurs et seulement quatre à des processeurs monocœurs. Deux machines Cray (dont la plus puissante du monde) utilisent les nouveaux processeurs Opteron d’AMD à six cœurs au nom de code d’Istanbul.

La dernière machine listée dans le Top 500 affiche une puissance de 20 téraflops (contre 17,1 téraflops il y a six mois et 12,64 téraflops il y a un an). Elle aurait été placée à la 336e place il y a seulement six mois.