Au mois de mars, Airbus, Thales et Leonardo avaient entamé des discussions préliminaires avec les régulateurs antitrust de l’Union européenne au sujet d’une éventuelle fusion de leurs activités de satellites. Ces trois grands noms du secteur aérospatial semblent aujourd’hui sur le point de conclure un accord stratégique, visant à créer une coentreprise européenne dédiée à la fabrication de satellites.

L’objectif est double : mettre fin à la concurrence interne et créer une entité capable de rivaliser avec les géants mondiaux tels que Starlink – qui propose ses offres commerciales en Europe depuis 2021.

Les actifs concernés – Airbus Space Systems, Airbus Intelligence, Thales Alenia Space, Telespazio et la division spatiale de Leonardo – représentent ensemble plus de 6,5 milliards d’euros de chiffre d’affaires. Airbus, leader du secteur, accepterait de réduire sa participation à environ 35%, laissant 35% et 30% à Thales et Leonardo. Un partage équitable à 33% chacun – vivement souhaité par l’Italie – reste toutefois à l’étude.

Le protocole d’accord devrait être soumis à Bruxelles avant fin 2025 pour une mise en œuvre en 2027, dans un contexte de forte croissance du secteur spatial et de nouvelles ambitions européennes en matière de défense.