C’est lors du Japan Mobility Show 2025 que Nissan a présenté un prototype de son nouveau système embarqué de production d’énergie solaire, appelé Ao-Solar Extender, qu’il destine à sa citadine Sakura – le véhicule électrique le plus vendu au Japon.

Ce système de panneaux solaires permet au véhicule de capter l’énergie solaire aussi bien en roulant qu’à l’arrêt. La toiture solaire fixe fonctionne pendant la conduite et, une fois stationné, un panneau supplémentaire se déploie pour doubler la surface photovoltaïque et porter la puissance maximale à environ 500W. Même lorsque la météo est moins favorable, le système peut générer entre 80W et 300W selon les conditions d’ensoleillement.

Cette innovation pourrait diminuer la dépendance aux infrastructures de recharge, en particulier pour les usagers effectuant de courts trajets, et offrir une source d’énergie de secours. Nissan estime que son extension solaire pourrait permettre de parcourir jusqu’à 3000km par an sans recourir à la recharge réseau. En prime, le panneau déployé peut aussi servir à créer de l’ombre réduisant ainsi la température dans l’habitacle et donc, l’usage de la climatisation.

Le constructeur vise un lancement commercial à une date encore non précisée.