Fin novembre, le Gouvernement du Canada a annoncé la mise en œuvre d’un nouveau système d’alerte sismique précoce (ASP) au Québec et dans l’est de l’Ontario. Ce système repose sur un réseau de plus de 200 capteurs répartis sur ces territoires sujets aux tremblements de terre.
Dès qu’ils détectent des ondes sismiques de types P (celles qui voyagent le plus rapidement depuis l’épicentre), ils analysent la magnitude et la localisation du tremblement de terre ainsi que l’étendue des secousses. S’il juge le séisme potentiellement dangereux (magnitude 5 ou plus), le réseau actionne automatiquement le système canadien d’alertes au public ; les populations concernées réceptionnent alors un message sur leurs smartphones, « quelques secondes ou dizaines de secondes avant la survenue de fortes secousses », message qui les incite à s’abriter au plus vite.
Ressources naturelles Canada, le ministère à l’origine de cette initiative, veille également à ce que des messages détaillés soient transmis aux exploitants d’infrastructures essentielles. Il est en effet prévu d’instaurer le déclenchement automatique de mesures de protection en cas de secousse imminente (arrêt des trains, limitation de la circulation sur les ponts et dans les tunnels, ouverture de portes d’ascenseur, activation d’alarme, etc.).
Ce système d’ASP couvrait déjà l’ouest de la Colombie-Britannique. Il protège désormais plus de dix millions de Canadiens.
