Le géant chinois Baidu et Lyft, l’un des plus grands services de VTC d’Amérique du Nord et d’Europe, viennent d’annoncer un partenariat stratégique visant à déployer les véhicules autonomes Apollo Go de Baidu sur les principaux marchés européens via la plateforme Lyft. Les premiers déploiements sont prévus en Allemagne et au Royaume-Uni en 2026, sous réserve des autorisations réglementaires. Le service s’étendra par la suite dans toute l’Europe. Cette offensive repose sur le récent rachat de la plateforme allemande de mobilité urbaine FreeNow (présente dans neuf pays et plus de 150 villes en Europe) par Lyft, qui lui a permis de poser ses jalons sur le continent.
« Ce partenariat […] marque une étape importante dans notre développement international », a déclaré Robin Li, cofondateur et P.-D.G. de Baidu, qui dispose actuellement d’une flotte de 1000 véhicules opérationnels dans le monde. Pour Lyft, c’est une occasion de renforcer sa position en Europe : « Nous pouvons offrir tous les avantages des véhicules autonomes – sécurité, fiabilité et confidentialité – à des millions d’Européens », a déclaré David Risher, P.-D.G. de l’entreprise.