Acteur principal de la mission Mars 2020, le rover Perseverance a posé ses roues sur le sol martien en février 2021. Depuis, il explore la planète rouge pour en étudier la géologie et le climat et potentiellement trouver des signes de vie ancienne.
Chaque jour, des opérateurs humains se chargent de planifier précisément ses déplacements depuis la Terre, à partir des images orbitales et des données de terrain. Mais la Nasa a annoncé il y a quelques jours que l’engin avait réalisé pour la première fois des trajets entièrement définis par intelligence artificielle, marquant une étape majeure dans l’autonomie robotique interplanétaire.
Ces déplacements ont eu lieu les 8 et 10 décembre 2025, grâce à une IA générative qui a établi un itinéraire sûr pour le rover sans aucune intervention humaine. Les modèles vision-langage de l’IA se sont appuyés sur les images orbitales haute résolution de la caméra HiRISE embarquée à bord de la sonde Mars Reconnaissance Orbiter de la Nasa, et sur des modèles numériques d’élévation pour identifier les obstacles (rochers, pentes, sable), afin de générer une trajectoire continue.
Les commandes ont été vérifiées sur un jumeau numérique du rover avant leur envoi sur Mars. Au total, Perseverance a parcouru près de 456 mètres en étant guidé par l’IA.
« Les technologies autonomes comme celle-ci peuvent aider les missions à fonctionner plus efficacement, à s’adapter à des terrains difficiles et à augmenter le rendement scientifique », a déclaré Jared Isaacman, administrateur de la Nasa.
