« Voilà, c’est fait… La vente du segment Signalisation, activité historique de Lacroix, vient d’être conclue », a annoncé son CEO Vincent Bedouin, qui poursuit : « les synergies entre Signa, leader dans la signalisation routière, et nos solutions IIoT au service de l’éclairage public, de la mobilité, des réseaux d’eaux et d’énergie devenaient trop limitées ». L’opération répond à l’ambition du groupe français de devenir « leader des solutions d’IoT industriel et d’équipements électroniques, [ce qui] nous amène à nous concentrer sur les synergies technologiques et commerciales sur nos marchés stratégiques ».
Dans le numéro 145 d’Electroniques (mai 2023), le dirigeant nous expliquait déjà que « des gammes de signalisation connectées ont été développées, mais elles peinent à trouver leur public, notamment celui des collectivités dont le budget est absorbé par les coûts énergétiques : le segment éprouve quelques difficultés à trouver sa place au sein de Lacroix, car la synergie avec les autres activités n’est pas avérée ». L’entité Signalisation, un métier historique pour Lacroix – dont les origines remontent à 1936 -, « a été le moteur de son développement jusqu’au début des années 2000 ». Elle rassemble 315 salariés répartis entre le site industriel de Saint-Herblain en Loire-Atlantique (260 personnes) et trois filiales de distribution basées à La Réunion, à Mayotte et en Nouvelle-Calédonie, sans compter une présence en Espagne. Pesant 59 millions d’euros en 2023, elle représentait 7,8% du chiffre d’affaires de Lacroix, pour qui la déconsolidation de l’entité « se traduira par une perte comptable limitée, mais aura un impact positif sur la dette nette ».
Signa est désormais une société indépendante aux mains de la holding industrielle américaine AIAC (American Industrial Acquisition Corporation). AIAC, qui se présente comme un investisseur « à long terme dans les entreprises industrielles », avait présenté un projet répondant aux attentes de Lacroix et « favorablement accueilli par les partenaires sociaux ». Par ailleurs, « un plan d’action visant à créer des conditions optimales d’évolution et d’intégration au sein de AIAC est en cours avec les équipes depuis plus d’un an », précise l’Américain. Par ailleurs, « Lacroix continuera à accompagner AIAC pendant la période de transition, notamment dans certaines fonctions de support et au travers de relations commerciales ».
