Il s’agirait de sa deuxième plus importante acquisition à ce jour : Apple a racheté la start-up israélienne Q.ai pour un montant d’environ 2 milliards de dollars selon le Financial Times. L’acquisition de Beats en 2014 lui avait coûté un milliard de plus.
Q.ai développe une intelligence artificielle qui analyse et interprète les expressions faciales et les micro-mouvements de la peau du visage. Équipés de cette technologie, les futurs appareils Apple (comme les lunettes connectées) seraient capables de comprendre ce que les utilisateurs expriment en chuchotant. L’audio serait ainsi grandement amélioré dans les environnements particulièrement bruyants. Ils pourraient également identifier l’état émotionnel d’une personne via l’analyse de son rythme respiratoire et d’autres indicateurs.
Le P.-D.G. de Q.ai, Aviad Maizels, avait précédemment fondé PrimeSense, elle aussi rachetée par Apple en 2013. La technologie de PrimeSense a permis à Apple d’introduire son système de reconnaissance faciale Face ID. Aviad Maizels, ses cofondateurs Yonatan Wexler et Avi Barliya, et les employés de Q.ai rejoindront Apple suite à cette acquisition.
