L’américain veut doter ses appareils de solutions d’identification performantes. Apple vient de faire une offre de rachat à AuthenTec, fournisseur de capteurs d’empreintes digitales et de solutions d’identification biométriques. Le montant du rachat s’élèverait à 356 millions de dollars, ce qui en ferait la seconde plus grosse acquisition d’Apple. Le conditionnel est encore de mise car, si les dirigeants d’AuthenTec ne semblent pas opposés à un tel rachat, plusieurs analystes évoquent encore la possibilité d’une contre-offre, émanant par exemple de Samsung ou de Google, pour couper l’herbe sous le pied d’Apple (ou simplement pour faire monter les enchères).
Externalisé par Harris Semiconductor en 1998, AuthenTec avait racheté son concurrent Upek en 2010 pour devenir incontournable dans le secteur des capteurs biométriques intégrés d’abord au sein des ordinateurs portables sécurisés (comprendre : professionnels), notamment chez Hewlett-Packard, Lenovo, Fujitsu et Dell, puis dans des appareils grand public à volume de vente bien plus important comme les téléphones portables.
Assis sur un trésor de guerre dépassant les 100 milliards de dollars, Apple entend depuis peu se doter de technologies de sécurisation de paiement, sans doute pour étendre les capacités d’un prochain iPhone dans ce domaine (micro-paiements, gestion de tickets et de transport, échanges de données), à l’heure où la sécurité du standard de communication courte portée NFC (Near Field Communications) n’est pas encore parfaitement établie.
