Skydweller Aero, une entreprise aérospatiale transatlantique qui développe et fabrique de grands avions solaires capables d’effectuer des vols perpétuels sans pilote, et Thales ont récemment renforcé leur collaboration afin de doter les aéronefs de Skydweller de capacités de surveillance intelligente.

Le MAPS (medium-altitude pseudo-satellite) de Skydweller est un avion complètement autonome, propulsé par énergie solaire. Plus de 17 000 cellules solaires fournissent jusqu’à 100kW en journée, et 600kg de batteries alimentent l’avion pendant la nuit. Cet aéronef, qui transporte jusqu’à 400kg de charge utile, est conçu pour des vols de très longue durée, sans limite de distance ni émissions de carbone. Il est ainsi particulièrement bien adapté à la couverture aérienne maritime.

L’engin sera désormais équipé du système radar AirMaster S de Thales, doté de fonctionnalités d’intelligence artificielle. « Opérant en bande X avec la technologie AESA (antenne active à balayage électronique), le radar AirMaster S offre des avantages opérationnels significatifs », soulignent ses concepteurs. Ce radar possède notamment des capacités de réglage automatique en fonction des conditions du vol et de la mission. Grâce à l’IA, il détecte les points d’intérêt parmi un large volume de données – réduisant ainsi la quantité d’informations à transmettre au sol.

« Nous nous félicitons de cette alliance et pensons qu’elle renforcera la sécurité de l’Otan, de l’UE et des alliés des démocraties occidentales », a déclaré Sébastien Renouard, directeur du développement international et fondateur associé de Skydweller.