Le troisième satellite de la constellation COSMO-SkyMed Seconde Génération (CSG) a été lancé avec succès le 3 janvier depuis la Vandenberg Space Force Base (en Californie) à bord d’une fusée Falcon 9 de SpaceX, pour le compte de l’Agence spatiale italienne (ASI) et du Ministère italien de la Défense. Il s’agit du troisième des quatre satellites prévus pour renforcer cette constellation d’observation radar de la Terre à vocation duale (civile et militaire).

Construit par Thales Alenia Space et opéré par Telespazio, le satellite a transmis son signal 59 minutes après la séparation du lanceur et depuis lors, il est pris en charge par le Centre spatial de Telespazio à Fucino (en Italie). La phase de mise en orbite devrait durer environ neuf jours.

Le déploiement de ce satellite assure la continuité opérationnelle des services d’observation radar SAR (à synthèse d’ouverture), tout en augmentant la performance du système en termes de qualité d’image et de couverture.

Depuis le lancement du premier satellite COSMO-SkyMed en 2007, près de 4,3 millions d’images ont été acquises et archivées. Les données collectées sont utilisées pour de nombreux services et applications tels que la surveillance environnementale, la gestion des urgences, la sécurité, la gestion du trafic maritime et d’autres services civils et de défense.