L’administrateur par intérim de la Nasa, Sean Duffy, a déclaré qu’en raison des retards de SpaceX dans le développement du Starship (qui doit amener les astronautes sur la Lune), l’agence spatiale allait rouvrir le contrat lié à la mission Artemis 3 à la concurrence. Pour rappel, SpaceX avait remporté le contrat HLS (Human Landing System) en 2021, mais l’entreprise s’avère aujourd’hui en retard sur les échéances fixées.

La Nasa veut donc inviter d’autres acteurs, comme Blue Origin ou d’autres entreprises spatiales américaines (comme Lockheed Martin Space), à soumettre des propositions concurrentes afin de garantir que la mission vers la Lune avance efficacement. Sean Duffy présente cette démarche comme une manière de stimuler l’innovation et d’assurer que les États-Unis puissent revenir sur la Lune dans les temps, dans un contexte de compétition internationale – notamment face aux ambitions de la Chine.

Certains experts soulignent cependant qu’il sera extrêmement difficile pour une nouvelle entreprise de rattraper SpaceX à ce stade et de respecter le calendrier visé pour 2027 – année de lancement de la mission.