A quelques jours de la 3e conférence des Nations Unies sur l’Océan (UNOC 3), qui se tiendra à Nice du 9 au 13 juin, Thales Alenia Space a présenté ses deux nouveaux satellites d’observation, qui seront chargés d’étudier les océans et les impacts du changement climatique. L’océan est aujourd’hui « une ressource à risque, polluée et surexploitée, qu’il convient de surveiller et de protéger », a souligné Bertrand Denis, vice-président Observation, Science et Exploration de Thales Alenia Space.
Pour assurer la continuité de la mission Sentinel-3, initiée par l’Agence spatiale européenne en 2016 dans le cadre du programme Copernicus, ces satellites seront lancés en 2026, puis en 2028, afin de remplacer leurs deux prédécesseurs mis en orbite en 2016 et 2018. Pour rappel, Thales Alenia Space est un contributeur majeur de 11 des 12 missions du programme de la Commission européenne.
Cette nouvelle génération de satellites est évidemment dotée de technologies et d’instruments de pointe, spécifiquement conçus pour l’analyse océanique. Ils embarqueront notamment un spectromètre imageur permettant d’analyser la couleur des océans et, donc, de repérer les zones de pollution marine, ainsi qu’un radiomètre imageur pour relever les températures de surface. À cela s’ajoute un radar altimètre complété d’un radiomètre micro-onde, pour les mesures topographiques.
