Actuellement, la détermination de l’état de maturité des raisins exige des échantillonnages manuels suivis d’analyses en laboratoire – une démarche lente et coûteuse. Des chercheurs de la Queen Mary University of London ont développé un capteur optique portable alimenté par intelligence artificielle, baptisé RipenAI, qui estime instantanément la maturité des raisins directement sur la vigne, sans nécessiter de prélèvements destructifs.
RipenAI utilise des capteurs optiques pour mesurer l’absorption et la réflexion de différentes longueurs d’onde par les grains, puis applique des algorithmes de machine learning pour corréler ces signatures spectrales aux changements chimiques qui accompagnent la maturation. Cette approche permet d’évaluer la teneur en sucre, l’acidité et d’autres indicateurs de qualité en temps réel, tout en préservant l’intégrité du fruit.
Le dispositif peut être tenu à la main par les vendangeurs pour des contrôles ponctuels ou installé de façon stationnaire dans les parcelles pour une surveillance continue. Les chercheurs envisagent également d’intégrer cette technologie dans un robot vendangeur, en collaboration avec Extend Robotics.
Les premiers essais sur le terrain ont donné des résultats prometteurs, et l’équipe cherche à collaborer avec d’autres domaines viticoles et entreprises agritech pour affiner leur prototype avant les prochaines vendanges.
