La carte de développement Snowball, fruit des travaux du projet collaboratif Nomad au sein du pôle de compétitivité Minalogic, est à la disposition des communautés de développeurs ou des PME pour mettre au point des applications multimédia innovantes pour appareils mobiles. Rappelons que le projet Nomad, du pôle de compétitivité Minalogic, doté d’un budget de 11,6 millions d’euros, a pour objectif de fournir des solutions techniques dédiées à la réalisation d’interfaces Homme-Machine de dernière génération pour les systèmes embarqués. Il s’agit notamment, à travers ce programme, de créer une plate-forme ouverte, matérielle et logicielle, s’appuyant sur un processeur doté d’un moteur graphique 3D, sur le système d’exploitation Linux et sur divers capteurs de mouvements. L’idée étant de favoriser la création d’un écosystème autour de cette plate-forme pour mettre au point des interfaces graphiques innovantes. Porté par ST-Ericsson et Myriad Groupe, le projet Nomad compte les sociétés Calao Systems et Movea comme partenaires actifs, avec le soutien des laboratoires de recherche CEA-Leti et UJF-LIG.

Aujourd’hui, la carte de développement Snowball, issue des travaux de Nomad, et développée avec le concours de ST-Ericsson, est disponible. Elle est architecturée autour d’un processeur Cortex A9 d’Arm à double cœurs cadencés chacun à 1 GHz, de 1 Go de mémoire DDR2, d’une interface sans fil 802.11 b/g/n, d’un lien Bluetooth 2.1, d’un GPS et de nombreux connecteurs d’extension (FSMC, HSI, Audio, MiPi CSI / Camera, LCD, MiPi DSI, UART, SPI, I2C, GPIO). La carte est fournie avec les systèmes exploitation Android, Meego et Linux. La version Snowball SDK est destinée à développer des logiciels à des fins de maquettage et d’évaluation alors que la version PDK à venir sera dédiée au développement de prototypes et de produits pré-industrialisés.

Parallèlement, une communauté baptisée igglo community est créée pour accélérer les échanges entre les équipes qui vont travailler autour de cette plate-forme.