Selon les deux sociétés, cette fonctionnalité est un gage d’introduction rapide de la technologie LTE dans les réseaux mobiles. ST-Ericsson et Ericsson ont démontré avec succès des transferts automatiques intercellulaires (handover en bon français…) entre un réseau 3,9G/LTE et un réseau 3G/HSPA au moyen d’un terminal prototype multimode LTE/HSPA. Cette démonstration, menée sur des équipements Ericsson installés à Stockholm (Suède), laisse présager une intégration en douceur des infrastructures de réseaux LTE (dont le déploiement commercial doit commencer dans certains pays d’Europe courant 2010) au sein de réseaux 3G. ST-Ericsson et Ericsson ont en effet prouvé qu’il était possible d’activer une transmission de données en LTE et que le basculement automatique – et transparent pour l’utilisateur – en HSPA se faisait d’ores et déjà sans problème.

Selon ST-Ericsson, qui a fourni la plate-forme mobile M710 au cœur du terminal prototype, les équipements utilisés dans le cadre de la démonstration étaient compatibles avec les spécifications 3GPP Release 8 approuvées en mars 2009. Ericsson, pour sa part, rappelle qu’il avait été également le premier en 2002 à effectuer avec succès des transferts automatiques intercellulaires entre réseaux 2G/GSM et réseaux 3G.