Amendement à la norme IEEE 802.15.4, la spécification 802.15.4g pourrait être bouclée fin 2010. L’IEEE travaille en ce moment-même sur une extension de la norme 802.15.4 qui puisse s’appliquer au réseau électrique intelligent et plus particulièrement aux communications sans fil entre le smart grid et les compteurs d’énergie dits “intelligents”. Dans la pratique, les experts du groupe de travail 802.15.4g planchent sur un amendement à la couche PHY de la norme IEEE 802.15.4, conçue initialement pour les réseaux radio personnels (WPAN) et qui constitue le fondement du standard ZigBee.

La future spécification 802.15.4g, qui devrait être finalisée d’ici à la fin 2010, prévoit un débit minimal de 50 kbit/s (avec une modulation FSK), débit qui peut être porté à 1 Mbit/s via des modulations optionnelles de type FSK, DSSS ou OFDM qui restent encore à définir avec précision d’ici au mois de janvier prochain (date à laquelle un premier projet de norme stabilisé pourrait être voté). La spécification devrait également inclure des mécanismes permettant la coexistence de réseaux SUN (Smart Utility Networks) conformes avec le standard 802.15.4g avec des réseaux 802.11 (Wi-Fi), 802.15 (Bluetooth, ZigBee) et 802.16 (Wimax) occupant éventuellement les mêmes bandes.

A noter que certains industriels n’hésitent pas à déjà annoncer leur soutien à la future norme, à l’instar du fabricant de compteurs Itron. Ce dernier estime «que sa solution OpenWay pour smart grid pourra supporter une compatibilité pleine et entière avec les spécifications obligatoires et optionnelles du standard 802.15.4g».