L’américain Mentor Graphics, numéro trois mondial de la CAO, annonce la cession de son outil de synthèse de haut niveau Catapult C, à son compatriote Calypto. Surprise dans le monde de l’ESL (Electronic System Level ou conception au niveau système) : Mentor Graphics a décidé de céder, pour un montant et des modalités non dévoilés, son outil de synthèse de haut niveau Catatapult C à la société américaine Calypto, connue notamment pour son environnement de vérification SLEC System-HLS qui est un vérificateur d’équivalence, d’un point de vue fonctionnel, entre des algorithmes écrits en C++ et la sortie RTL équivalente.

Dès 2008, Calypto avait signé un accord de partenariat avec Mentor afin que son outil SLEC puisse se configurer de manière automatique à partir de Catapult C.

Quant à Catapult C, il s’agit d’un des outils phare chez Mentor, dans le domaine de l’ESL, sur lequel la société avait beaucoup misé ces dernière années. C’est un outil de synthèse de haut niveau capable de transformer de manière automatique des algorithmes écrits en langage de haut niveau – du C en l’occurrence – en un code RTL synthétisable.

Cette cession est une surprise et marque la difficulté qu’ont les grands éditeurs d’outils de conception à maintenir le cap dans le domaine des outils de conception au niveau système, bien moins rémunérateurs que les outils de vérification ou de back end.

Cette cession est aussi le signe que le marché de l’ESL, jugé très prometteur il y a quelques années, peine réellement à décoller, la migration des équipes de design dans le monde vers des méthodologies de conception au niveau système étant beaucoup plus lente que prévue.