La Darpa a mis au point un ensemble comprenant une prothèse de main et un stimulateur cérébral qui restitue la sensation du toucher.

La Darpa a présenté une prothèse de main restituant la sensation du toucher. Le système mis au point comprend la prothèse et un stimulateur cérébral.

La prothèse, qui assure une commande individuelle des doigts de la main et est contrôlable via le cerveau, a été développée par un groupe de chercheurs de l’hôpital Johns Hopkins de Baltimore (Maryland, Etats-Unis).
Des capteurs de couples ont été ajoutés au niveau des doigts de façon à recréer une sensation de toucher au niveau du cerveau.

« Les prothèses de membres contrôlées par la pensée sont très prometteuses, mais sans feedback au cerveau, il est difficile de contrôler précisément les mouvements. En ajoutant un sens du toucher à la prothèse de main, on a accompli un grand pas vers la restauration de fonctions quasi-naturelles », souligne Justin Sanchez, la responsable du projet.

Dans la pratique, le patient appareillé a été capable de distinguer les doigts concernés par un toucher.
Il a déclaré que la sensation était la même que celle dont il avait le souvenir.