Couverture ElectroniqueS n°127

Pour offrir une palette complète de services à leurs clients, les sous-traitants français améliorent leurs capacités de conception : renforcement des études, élargissement de l'éventail des technologies… D'une manière générale, le sous-traitant intervient toujours plus en amont dans les projets, dès la phase de conception. Pour continuer à progresser, il lui faut donc élargir sa palette de services et études et y renforcer ses effectifs. Ce qu'il fait. Ainsi, entre juillet et septembre dernier, Lacroix Electronique a plus que doublé ses effectifs en conception. Au bureau de Vern-sur-Seiche (voir notre article en page 22). Lacroix dispose ainsi désormais d'une cinquantaine d'ingénieurs et de techniciens dédiés à la conception de produits ainsi que de fonctions en électronique embarquée. Quant à l'atypique TES Electronic Solutions, un sous-traitant dont la moitié des effectifs (soit 950 personnes au total) est affectée aux études, il vient de racheter à Assystem, groupe français d'ingénierie et de conseil en innovation, un centre d'études basé à Quimper. Fort de trente employés, ce dernier est spécialisé en conception mécanique, plastique et d'habillage, ainsi qu'en qualification de produits, des compétences qui manquaient jusqu'alors à la panoplie de TES. Quimper étudie aussi la mise au point de produits RF (notamment de téléphones DECT et GSM) et l'acoustique, domaine pour lequel il s'appuie sur un laboratoire d'analyse. Et l'acheteur a déjà prévu d'y doubler le nombre des employés. Une force de frappe considérable en étudesPour donner à la conception amont (circuit intégré…) les meilleures chances de développement, TES vient aussi de séparer cette dernière du reste de ses activités (conception en vue de production, industrialisation et production). Baptisée Design Services and Technologies, la conception de circuits intégrés, de logiciels et de blocs de propriété intellectuelle regroupe 250 spécialistes pour un chiffre d'affaires de quelque 25 millions d'euros. Alors que l'activité « conception en vue de la production, industrialisation et production » rassemble, elle, 700 personnes pour un chiffre d'affaires de presque 70 millions d'euros. Avec plus de 300 employés en études sur un total de 500 salariés, Adetel Group, société lyonnaise d'ingénierie, de conception et d'industrialisation spécialisée en environnements sévères, a prévu, cette année, de réaliser la moitié de son chiffre d'affaires à partir de fabrications de systèmes pour lesquels elle aura fait une étude. Sa filiale bretonne Breizadic monte également en puissance en conception ainsi qu'en fabrication découlant de celle-ci, alors qu'elle diminue progressivement sa production de cartes à destination de Thomson. Adetel a également installé un centre d'ingénierie au Maroc, centre en charge des études ainsi que de l'industrialisation des produits. Pour répondre à la demande d'études de ses clients, le groupe Altrics, qui regroupe Thealec (50 personnes), basé en France, et Globe Technologies (Tunisie), a confié à l'antenne française, les études et développements, ainsi que les achats de composants, la réalisation des prototypes et la fabrication des préséries. Sans oublier Eolane qui s'appuie sur un bureau d'études fort d'une centaine d'employés, Asteel qui, avec l'acquisition de Flash Electronics, a renforcé ses études comme sa production. Asteel avait toutefois déjà l'habitude de travailler en coopération avec des bureaux d'études indépendants, des sociétés d'ingénierie et de conseil (Assystem-Brime). Dans la pratique, nombreux sont les sous-traitants qui confient les études à des bureaux indépendants ou mixent partenariats externes et réalisations en interne. TES privilégie trois secteurs d'activités : la navigation et la localisation par satellite, les communications sans fil utilisées notamment par la sécurité privée et publique, ainsi que par la circulation routière, et l'industriel, domaine friand de nouvelles technologies (contrôle de process, acquisition rapide et visualisation de données…). Dans ce dernier secteur, les clients sont des PME, alors que les commandes en communications sans fil et en navigation sont, pour leur part, principalement le fait de grandes entreprises. D'une manière générale, pour leurs études, les grands équipementiers, qui sont soucieux de garder la main sur leurs projets, font appel à des bureaux d'études indépendants ainsi qu'à des sociétés de conseil en ingénierie (Altran, Alten, Assystem-Brime), alors que les grandes PME de l'industriel font, elles, appel aux sous-traitants. Outre l'industriel, l'aéronautique, le médical, le ferroviaire et le militaire sont également demandeurs d'études. Les transmissions radio et l'éclairage à DEL envahissent également les centres de conception. La PME de sous-traitance A2E Belfort (cinq personnes en études sur cent salariés) est ainsi spécialisée dans ces derniers domaines ; elle a, par exemple, développé des lampes portables à DEL. Chez Asteel, le centre de Soissons a participé à la mise au point de l'ambiance lumineuse des TGV de nouvelle génération. Bénéficiant de la spécialisation en signalisation d'une société s&oelig;ur (Lacroix Signalisation), Lacroix Electronique a, quant à lui, réalisé des projets en signalisation routière, en éclairage public, en éclairage de bâtiments (extérieur et intérieur) et de voiture.

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