Couverture ElectroniqueS n°127

Molex, Amphenol, Tyco et FCI entendent répondre aux exigences des équipementiers réseaux et télécoms avec des connecteurs fond de panier toujours plus denses et fonctionnant à 20 Gbit/s par liaison différentielle. La manifestation américaine DesignCon, qui se déroule chaque début d'année à Santa Clara (Californie), est souvent le théâtre d'annonces relatives à la connectique fond de panier haut débit. L'édition 2008, qui s'est tenue la semaine dernière, n'a pas dérogé à la règle. Les quatre premiers connecticiens mondiaux, Tyco, Molex, Amphenol et FCI, qui se trouvent être également des grands noms dans ce domaine précis, ont levé le voile sur leurs nouveautés en la matière. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que la poussée vers des débits toujours plus élevés et des densités de liaisons toujours plus importantes ne semble pas devoir ralentir. Ainsi Molex et Tyco lancent-ils ensemble, ce mois-ci, une connectique nommée Impact. Conçus et commercialisés par Molex, et produits en seconde source par Tyco, les connecteurs Impact, qui s'adressent aussi bien aux applications fond de panier qu'aux architectures milieu de panier, s'avèrent ainsi capables de gérer des débits allant jusqu'à 20 Gbit/s par liaison différentielle, avec une densité pouvant atteindre 80 paires par pouce linéaire dans la déclinaison à six rangées de paires différentielles, le tout dans une largeur totale de 29 mm. Accords entre Molex et Tyco et entre Amphenol TCS et FCI« Malgré ces caractéristiques, nous n'avons rien lâché sur la fiabilité ni sur le coût grâce, notamment, à une conception de blindage hybride », affirme Brian Hauge, responsable produits chez Molex, qui n'en dévoile cependant pas davantage. L'ensemble de la gamme comprend des modèles à trois, quatre, cinq ou six rangées de paires différentielles, disponibles au prix de 0,20 à 0,32 $ par paire connectée avec un délai de livraison de l'ordre de huit semaines. Ces connecteurs sont proposés avec deux options de terminaisons à insertion en force en fonction des exigences mécaniques de l'application. La commercialisation conjointe par Molex et Tyco de ces composants constitue la première étape d'un accord de production en seconde source récemment conclu entre les deux parties. En effet, l'accord prévoit également que Molex produise en seconde source les connecteurs Z-Pack TinMan de Tyco, une connectique utilisable en configuration fond de panier, mezzanine ou coplanaire et déclinée en versions à trois, quatre ou cinq rangées de paires différentielles. Avec sa connectique Impact, le duo américain n'a d'autre but que de concurrencer la connectique XCede d'Amphenol TCS, ex-division connectique de Teradyne (voir EI n° 613). Commercialisés depuis le printemps 2007 (voir EI n° 643), les connecteurs XCede d'Amphenol TCS furent les premiers connecteurs fond de panier du marché à s'accommoder de liaisons à 20 Gbit/s et ce, avec une densité linéaire de 82 paires différentielles par pouce. L'Américain vient d'ailleurs de compléter la famille XCede avec une déclinaison pour empilement de cartes. Compatibles avec des distances entre cartes de 22 à 44 mm selon les modèles, les connecteurs XCede Stacker offrent en configuration mezzanine des performances et une densité équivalentes à celles de la famille XCede traditionnelle pour fond de panier. En fait, en ce qui concerne les connecteurs XCede, Amphenol TCS travaille lui aussi en duo, en l'occurrence avec FCI, avec lequel il vient de renforcer son partenariat en connectique fond et milieu de panier haut débit grâce à un accord concernant la production en seconde source des connecteurs XCede et Crossbow d'Amphenol TCS (voir EI n° 627) et ZipLine de FCI. Si les gammes XCede et Crossbow de l'Américain utilisent une structure de blindage métallique, les connecteurs ZipLine du Français, eux, appartiennent à une nouvelle gamme de connectique fond et milieu de panier haute densité (80 paires différentielles par pouce pour des espacements de cartes de 25,4 mm) mais sans blindage métallique. Cette gamme complète ses connecteurs fond de panier AirMax VS qui, eux non plus, ne disposent pas de blindage. Signalons d'ailleurs pour conclure qu'Amphenol TCS, qui produit également en seconde source la connectique AirMax VS de FCI, vient d'en lancer une déclinaison dite à genres inversés (contacts femelles dans la partie droite du connecteur, contacts mâles dans la partie coudée). Amphenol TCS étend ainsi le champ d'application des connecteurs AirMax VS qu'il commercialise aux architectures coplanaires et mezzanines.

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