Couverture ElectroniqueS n°127

Avec sa technologie de communication par courants porteurs en ligne (CPL), l'Espagnol DS2 estime avoir deux ans d'avance sur ses concurrents, aussi bien sur le marché des réseaux d'accès sur fils électriques que sur le marché du résidentiel, où il vient de faire son entrée. L'un des pionniers de la technologie des communications par courants porteurs en ligne (CPL), l'Espagnol DS2, qui en est déjà à la deuxième génération de ses circuits pour les réseaux d'accès via la boucle locale électrique – quand, selon lui, ses concurrents n'en sont encore qu'à la première –, vient d'introduire cette fois-ci un circuit dédié aux réseaux résidentiels sur câblage électrique. Ce circuit, référencé DSS9010, est notamment destiné à la réalisation d'adaptateurs autonomes se branchant d'un côté sur une prise électrique et de l'autre sur une prise Ethernet, ce qui rend possible le transfert de données via l'installation électrique à un débit théorique de 200 Mbit/s. « Un débit suffisant en pratique pour l'échange de vidéo, y compris en haute définition, ce que ne permettait pas notre première génération de circuits au débit théorique de 45 Mbit/s », précise Lance Watson, directeur du marketing stratégique de DS2. Avec ce circuit, qui complète donc la famille DSS9xxx existante, la société espagnole, membre de l'association UPA (Universal Powerline Association), estime avoir deux ans d'avance sur ses concurrents et notamment Intellon, membre de l'organisation concurrente HomePlug. Rappelons en effet que la technologie de DS2 constitue le fondement des spécifications édictées par l'UPA, tant pour la boucle locale électrique (l'UPA a retenu la norme européenne Opera fondée sur la technologie CPL à 200 Mbit/s de DS2) que pour les réseaux résidentiels (l'UPA a finalisé la première version de la spécification DHS, concurrente de HomePlug AV, en mars 2006 – voir EI n° 613).Une solution complète incluant logiciel et design de référenceLe circuit DSS9010 intègre toutes les fonctions nécessaires à la réalisation d'un adaptateur, et son fonctionnement ne nécessite aucun processeur supplémentaire. Parmi ses avantages figurent la gestion de la qualité de service, le support de 32 protocoles d'accès au média (MAC) différents ainsi que des fonctionnalités réseaux avancées telles que le mécanisme de réseau local virtuel 802.1q. Ce circuit entre également en concurrence avec ceux du Français Spidcom, qui fait appel à une technologie propriétaire mais se situe plutôt dans le camp HomePlug (voir notre article page 5). Pour Lance Watson, il faudra bien un standard un jour, mais rien ne presse et la coexistence de plusieurs solutions ne peut que favoriser le développement du marché pour le plus grand bien de sa société comme de ses concurrents. « UPA est une alternative européenne à une spécification de base américaine », ajoute-t-il. Les deux sociétés européennes partagent toutefois le même optimisme sur l'explosion à court terme du marché résidentiel avec, selon DS2, une croissance annuelle de 200 % à 300 % pour les circuits dans les toutes prochaines années (quelques millions de pièces cette année). La technologie de DS2 peut aussi être embarquée dans d'autres types de circuits pour rendre, par exemple, un boîtier-décodeur TV prêt à être connecté via le réseau électrique, à l'image de ce que font par exemple TI et Intellon dans le monde des modems ADSL haut débit. DS2 fournit une solution complète incluant les logiciels enfouis, conception de référence et kit d'évaluation ainsi qu'un frontal analogique ad hoc. Sa solution a déjà été adoptée par un certain nombre de fabricants de modems qui, tels D-Link ou NetGear, commercialisent déjà des adaptateurs rendant possible un débit théorique de 200 Mbit/s à un prix de l'ordre de 150 dollars la paire (ce prix devrait toutefois baisser rapidement).DS2 est par ailleurs très présent sur le marché à l'extérieur de la maison, un marché qui reste émergent selon Spidcom, notamment en France (pays leader dans le domaine selon M. Watson) avec un ensemble de circuits déjà adopté par Ilevo (Schneider) et Difedev pour le projet de Moscou, le plus gros déploiement actuel de communications CPL dans le monde. Ce jeu de circuits comprend, côté infrastructure, le DSS9003 pour les réseaux métropolitains, ainsi que le DSS9002 pour les réseaux plus petits, et le DSS9001, destiné, lui, aux terminaux d'abonnés.

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