Couverture ElectroniqueS n°127

Avec son outil Caps Connect ES, PartMiner fournit aux industriels un outil convivial, optimisé pour la recherche de composants ou d'informations les concernant, et doté d'une conversion automatique d'erreur. S'il est un domaine où le fabricant de matériel électronique peut faire des économies substantielles, c'est bien celui des achats de composants. Et bien acheter pour un fabricant, c'est d'abord acheter juste, c'est-à-dire ni trop ni « trop peu ». Or, l'excès d'achats au sein d'une entreprise provient la plupart du temps d'une méconnaissance du détail des stocks. Ainsi, un concepteur de bureau d'études qui dresse une liste des composants à provisionner pour un projet ne prend bien souvent pas le temps de tenir compte des composants que sa société utilise déjà et a en stock. Pourquoi ? Parce que ce serait, toutes proportions gardées, comme s'attaquer au rangement des écuries d'Augias : les doublons foisonnent de même que les appellations obsolètes (dues par exemple à des changements de propriétaires des fournisseurs de composants), les références de composants défunts encombrent… Bref, pour le concepteur, le plus simple est trop souvent de laisser la base de données de côté, et de commander de nouveaux composants.Mais, compte tenu des tests à mener, des approbations à recevoir…, l'introduction d'une nouvelle référence dans une base de données de composants est « une opération dont le coût se situe entre 10 000 et 60 000 dollars », estime Ken Auga, directeur du développement technologique chez PartMiner, créateur de Caps Connect ES (pour « Enterprise Solution »), un outil de recherche de composants et d'informations sur les composants censé affranchir le concepteur de ce problème. « L'introduction d'une nouvelle référence dans une base de données est de l'ordre de 15 000 euros », annonce, quant à lui, Cyril Cavaillé, ingénieur commercial grands comptes chez IHS France, filiale française de IHS qui, au début de cette année, a lancé sur le marché une version Elite de Bom Optimizer, « concurrente de Caps Connect ES ».Toujours plus d'informations disponibles pour l'utilisateurPour autant, Caps Connect ES n'est pas figé. Son architecture lui permet d'envisager la gestion d'un volume de plus en plus grand d'informations au fur et à mesure que les utilisateurs exprimeront des besoins diversifiés. « Peu importe le nombre d'informations à traiter, il y aura toujours classement de ces dernières en fonction de critères définissables par l'utilisateur », explique M. Auga. « L'intérêt de Caps Connect ES résidera toujours dans le gain de temps pour la recherche de composants (30 % à 40 % d'amélioration), la diminution du nombre de nouveaux composants à entrer dans la base de données et la réduction corollaire des coûts associés, ainsi que l'aide au regroupement de références, de façon à obtenir des réductions sur des prix d'achats », souligne, pour sa part, Thierry Kolton, responsable de StarAchats, société qui distribue les produits PartMiner en France.Aujourd'hui, PartMiner entend proposer son produit aux quelque 300 premiers fabricants de matériels électroniques dans le monde, qu'ils soient OEM ou sous-traitants. Pour idée, la configuration minimale de Caps Connect ES est commercialisée au prix (annuel) d'environ 40 000 dollars. Attention toutefois, car le prix varie beaucoup en fonction du nombre d'employés concernés par son utilisation.La même remarque vaut pour l'installation de la version Elite du Bom Optimizer, dont le coût d'installation est estimé à entre 20 000 et 25 000 euros. « A l'avenir, nous proposerons une version spécialement destinée à un environnement d'outils de conception assistée par ordinateur », nous a également confié M. Auga.Aide aux choix des composants : des outils pour divers profils de sociétésPartMiner a d'abord commercialisé la base de données Caps Expert, forte aujourd'hui de 67 millions de références, à laquelle, chez IHS, fait face la base Parts Universe (15 millions de références). Un interfaçage avec ces bases de données suffit d'ailleurs dans bien des cas aux entreprises de taille moyenne.En 2003, PartMiner a racheté l'outil Caps Connect dédié au traitement des nomenclatures à Part Logic, la société que dirigeait alors Ken Auga aujourd'hui vice-président responsable de la technologie chez PartMiner. IHS lui oppose le Bom Optimizer, qui a vu le jour en 2005.Fin août dernier, PartMiner, qui, entre-temps a racheté Part Logic, a commercialisé Caps Connect ES, également développé par M. Auga et son équipe. Cet outil a pour concurrent chez IHS la version Elite de Bom Optimizer, lancée sur le marché en début d'année.

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