Couverture ElectroniqueS n°127

Les qualités du langage Java le rendent idéal pour la programmation d'interfaces utilisateur en couleur. La société AED présente un module optimisé capable de gérer de manière autonome une IHM Java pour les systèmes ayant peu de ressources embarquées disponibles. Selon la complexité d'un automate ou système électronique, le dialogue avec l'utilisateur se fait par le biais d'un panneau de commande plus ou moins perfectionné. Cette interface homme-machine (IHM) peut-être aussi simple qu'un ensemble de commutateurs et voyants lumineux, ou aussi évoluée qu'un logiciel exécuté sur une plate-forme informatique. C'est le cas lorsque le système mobilise une importante puissance de calcul, requiert une gestion déportée en réseau ou utilise des périphériques standard (imprimante, lecteur de cartes, vidéo…). Une solution intermédiaire fait appel à l'électronique embarquée, par souci d'optimisation selon différents critères (encombrement, coût, volume, maintenance…). Pour l'affichage de données alphanumériques, la plupart des appareils disposent d'un écran LCD monochrome, très économique et simple à piloter. Cependant, ce type d'afficheur limite la nature et la qualité des informations transmises. En effet, l'absence de couleur, la faible quantité de points affichables (pixels) et la rémanence ne permettent pas l'affichage d'images nettes, de courbes ou d'animations. Il y a encore quelques années, le passage d'un afficheur monochrome à un écran couleur était impensable car son intérêt ne justifiait pas son prix. Entretemps, l'accroissement des volumes de production de dalles couleur passives (CSTN) puis actives (TFT), pour alimenter en priorité le marché du PC portable et de la photo-vidéo numérique, a fait chuter les prix des afficheurs couleur de toutes dimensions, et ce de façon drastique. Au point de démocratiser la technologie TFT pour les moniteurs de bureau, les téléphones mobiles ou les téléviseurs. De fait, l'affichage couleur devient un standard incontournable, ne serait-ce que pour une question d'esthétique ou d'image de marque. Cette technologie a néanmoins prouvé son efficacité. L'intégration d'afficheurs LCD/TFT couleur, largement reconnus et bénéficiant aujourd'hui de prix raisonnables, dans les systèmes embarqués est inéluctable. Parallèlement, l'encombrement des moniteurs couleur à tube cathodique ne se justifie que pour quelques applications et cette technologie a tendance à perdre du terrain par rapport au LCD, quelle que soit la taille de l'affichage couleur. Un FPGA flash Des unités annexes peuvent être ajoutées en fonction des besoins de l'application. En effet, afin de répondre aux nombreux besoins du marché, la solution se doit d'être fortement configurable : nombre de compteurs, de liens de communication, interface pour dalle tactile, contraintes de sécurité, watchdog, timers, codecs multimédias… Le choix du composant cible pour l'intégration s'est donc naturellement porté sur un circuit programmable de type FPGA. Parmi les offres du marché, nous avons opté pour la famille ProAsic Plus d'Actel. Sa technologie flash répond précisément aux contraintes imposées par les systèmes Bornéo et Jexar. D'une part au niveau de l'encombrement, car un tel FPGA ne nécessite pas de flash de configuration externe. Le système de démarrage s'en trouve simplifié et totalement fiable. D'autre part, la protection de la configuration du FPGA, c&oelig;ur même du système, est aussi une priorité pour la société AED qui a développé une culture de marchés sensibles tels que militaire et spatial. La technologie flash d'Actel permet de verrouiller la configuration à l'intérieur même du circuit. Il n'y a donc plus de transactions externes vulnérables aux tentatives de « reverse engineering ». Cette protection concerne donc non seulement les blocs de la solution Bornéo, mais également les périphériques propriétaires que l'utilisateur souhaite intégrer dans le FPGA. La gamme des composants Actel est disponible en boîtier PQFP208, compatibles broche à broche, ce qui a permis de minimiser les coûts de fabrication. En effet, la conception d'une seule et même carte suffit pour être compatible avec toute la gamme des circuits. Il est alors possible, en fonction de la complexité et de l'application et du volume des blocs IP introduits par l'utilisateur, de choisir simplement le composant en boîtier PQFP208 le plus adapté, pour des complexités allant de 75 000 à 1 million de portes systèmes. La solution Bornéo standard, présentée dans cet article, occupe environ 250 000 portes Asic (15 000 tuiles sur un Actel APA600).

L’interface homme-machine Java en couleur s’intègre dans un FPGA

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