Couverture ElectroniqueS n°127

Wind River a opté pour la plate-forme Eclipse pour son nouvel environnement de développement Power IDE et collabore avec Red Hat pour mettre en place une plate-forme Linux pour l'embarqué. Au travers de trois annonces simultanées que vient de faire Wind River accord avec Red Hat, lancement de l'environnement de développement Power IDE basé sur la plate-forme Eclipse et nouvelle version de son système d'exploitation temps réel VxWorks, doté de mécanismes d'échanges qui vont lui permettre de mieux communiquer avec Linux la société met un point d'orgue au virage stratégique d'importance qu'elle a amorcé depuis six mois (encadré). Ainsi, après avoir pendant des années voué aux gémonies le phénomène Open Source, après s'être acharné pendant des années à démontrer les faiblesses et les dangers de Linux, Wind River tourne définitivement une page de son histoire et se plie aux réalités incontournables du marché.Car les faits sont têtus. Malgré les incantations lancées contre Linux par le numéro un mondial des environnements de développement et systèmes d'exploitation pour le temps réel, la percée de cet OS libre de droits et, de manière plus générale, du phénomène Open Source, est désormais incontestée et incontestable dans le domaine des applications embarquées. La société l'a donc compris et a dû se mettre en phase avec le marché. Pour retrouver les taux de progression qu'elle a connus par le passé, et effacer les déboires des trois dernières années (chute de son chiffre d'affaires de plus de 30 % entre 2000 et 2003), Wind River se devait de proposer une offre autour de Linux, le seul marché des applications embarquées avec du temps réel dur n'étant plus assez large pour se développer. Selon une étude VDC de mars 2003, le marché de l'embarqué, OS, environnement de développement, outils et services, avait atteint 600 M$ en 2002 et atteindrait 1 milliard de dollars en 2007. Sur ce milliard, la moitié serait liée à Linux.La première annonce, l'accord avec Red Hat, le numéro un des distributions Linux dans le monde, est la plus spectaculaire d'un point de vue symbolique. Qui aurait imaginé un tel rapprochement il y a seulement un an. L'objectif des deux sociétés, selon les termes de l'accord, est de bâtir un environnement de développement pour les applications Linux embarquées destinées en priorité aux équipements de type routeur, aux équipements de réseau ou aux commutateurs haut de gamme (avec comme priorité des architectures x86 et PowerPC).Cette suite, baptisée Red Hat Embedded Linux, sera le pendant de la suite Red Hat Enterprise de Red Hat dédiée aux applications d'entreprise, notamment les serveurs. Elle sera commercialisée conjointement par les deux sociétés et devrait voir le jour avant la fin de l'année. Pour l'instant, le noyau Linux au c&oelig;ur de cette suite sera celui qui est utilisé dans la suite Red Hat Enterprise (et non le nouveau noyau 2.6 au c&oelig;ur par exemple de la solution BlueCat Linux de LynuxWorks). A noter que Red Hat s'était déjà intéressé au marché de l'embarqué par le passé avec notamment l'OS temps réel en Open Source eCos (issu du rachat de Cygnus), mais la société n'avait pas donné suite depuis la mi-2002. De son côté, Wind River avait fait une incursion dans le domaine des systèmes Open Source avec FreeBSD, un Unix libre de droits, mais elle l'avait revendu au début 2002.Eclipse devient la plate-forme de référence pour l'embarquéLa seconde annonce, moins spectaculaire, est sans doute la plus importante d'un point de vue technique. En effet, le nouvel environnement PowerIDE de Wind River repose sur la plate-forme Open Source Eclipse, et va permettre au système d'exploitation temps réel VxWorks de Wind River de cohabiter avec un système Linux quelle que soit son origine (pour l'instant ce sont les noyaux 2.4.20 et 2.4.22 qui sont supportés). Des projets complexes, où les deux types d'OS cohabitent, comme c'est le cas par exemple dans les équipements de télécommunications, pourront donc être développés sous le même environnement.Cette annonce consacre définitivement Eclipse comme la seule plate-forme de référence dans le monde de l'embarqué, puisque d'ores et déjà QNX, avec son environnement Momentics, ou MontaVista, avec son environnement DevRocket, l'ont adoptée. De plus, la possibilité désormais offerte d'utiliser Eclipse pour des projets écrits en C/C++ grâce au projet CDT renforce encore son poids (voir à ce sujet notre article « Tendance » en page 38). D'autre part, cette décision d'adopter Eclipse sonne le glas de l'environnement propriétaire Tornado de Wind River. Au sein de Power IDE, on retrouve certaines fonctionnalités de Tornado ainsi que les outils Sniff++ (analyse graphique de code), Diab (compilateur C/C++) et Single-Step (débogage), et un outil d'émulation Jtag. Parmi les nouvelles ressources de Power IDE, on notera le débogage simultané de tâches ou de processus sur des processeurs multiples.Enfin, troisième annonce, Wind River améliore les fonctionnalités de son OS temps réel VxWorks avec la version 6.0. La société continue donc à investir sur cette technologie qui a fait sa réputation, en apportant notamment le support de la MMU et les possibilités de modifier l'OS au niveau système pour développer par exemple son propre ordonnanceur. Mais les apports les plus importants de la nouvelle version concernent… Linux. En effet, VxWorks supporte dorénavant le mécanisme de passage de messages de type IPC (Inter-Process Communication), qui va permettre à des tâches Linux ou VxWorks de communiquer ensemble. De plus, des applications Linux vont pouvoir tourner sur un espace utilisateur spécifique au-dessus de VxWorks.Les grandes étapes du virage de Wind River vers Linux et l'Open Source10-2003 : Wind River annonce le support de Linux pour ses outils de développement, notamment la sonde de débogage Signal Probe (Electronique n° 142, p. 12)11-2003 : Wind River rejoint l'organisme ODSL (Open Source Development Labs) afin de travailler dans le groupe de travail sur les Carrier Grade Linux (CGL), les Linux de classe opérateur pour les télécommunications.11-2003 : Wind River annonce sa participation au consortium Eclipse12-2003 : Wind River annonce son intention de s'impliquer dans le marché du service autour de Linux.12-2003 : Wind River rejoint le CELF (Consumer Electronic Linux Forum), un groupe d'industriels qui tentent de définir une plate-forme en Open Source basée sur Linux pour les équipements électroniques grand public.02-2004 : Wind River annonce son partenariat avec Red Hat.02-2004 : Introduction de Power IDE, un environnement de développement construit sur le projet Open Source Eclipse.

Linux et VxWorks vont cohabiter dans un même environnement de développement basé sur Eclipse !

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