Couverture ElectroniqueS n°127

Les sociétés israéliennes sont investies dans les applications les plus prometteuses comme la voiture autonome, le ferroviaire, l'intelligence artificielle, les objets connectés. I sraël est à la pointe de l'industrie high-tech, comme en témoignent nombre d'applications émergentes auxquelles ont pris part les entreprises du pays. L'institut Technion et Intel ont ainsi créé il y a quelques semaines, un centre dédié à l'intelligence artificielle. « Le Technion est en première place des universités israéliennes dans le domaine de l'intelligence artificielle, et l'une des dix meilleures universités au monde dans ce domaine », selon le professeur Shie Mannor de la Faculté d'Ingénierie électrique du Technion. « Intel soutiendra les projets de recherche du corps professoral du Technion qui sont engagés dans l'apprentissage informatique et l'intelligence artificielle en collaboration étroite avec ses chercheurs d'Intel », a-t-il ajouté. Les recherches couvriront une grande variété de domaines, y compris le traitement automatique du langage naturel, le deep learning , les smart technologies et l'optimisation matérielle pour différents algorithmes d'apprentissage. Intel et le Technion entretiennent des relations étroites depuis de nombreuses années. Déjà en 2009, Intel a décerné le « Prix Intel » au Technion, en reconnaissance à l'université dont les diplômés constituaient le noyau fondateur de leur filiale qui s'est établie à Haïfa en 1974. Plus largement, Israël est devenu une puissance en matière d'intelligence artificielle avec un nombre record de start-up qui se consacrent à ce sujet dans un pays de moins de 8 millions et demi d'habitants. Israël se situe sur le podium puisque selon un classement mondial, trois pays sont dans le peloton de tête : les États-Unis, la Chine et Israël. C'est du moins ce que déclare la société Asgard, basée à Berlin et spécialisée dans l'intelligence artificielle, indique le site lphinfo.com. « Les trois premières places sont tenues par les États-Unis, avec 40 % des start-up mondiales dans ce domaine, suivis par la Chine et Israël qui détiennent chacun 11% du nombre de start-up mondiales. Israël devance donc des pays comme le Japon, la Corée du Sud et tous les pays européens ». Selon la même source, dans le palmarès des villes, Tel-Aviv arrive en 3 e place mondiale avec la présence de 189 start-up, précédée par Londres (211) et San Francisco (596). Tel-Aviv devance des villes comme New York (180), Pékin (150) ou encore Paris (50). Le rapport d'Asgard affirme qu'Israël sera un acteur clé mondial dans le domaine de l'intelligence artificielle dans le futur et que ce pays a quarante fois plus de start-up par habitant que les États-Unis dans le domaine de l'intelligence artificielle ! Le rapport site également quatre grandes universités israéliennes qui consacrent d'importants budgets à la recherche sur l'intelligence artificielle : l'Université hébraïque de Jérusalem, le Technion de Haïfa, l'Université Bar-Ilan et l'université Ben-Gourion à BeerSheva. Tel-Aviv figure parmi les toutes premières villes mondiales par le nombre de start-up. Selon la société Asgard, basée à Berlin et spécialisée dans l'intelligence artificielle, la première ville côtière d'Israël arrive en 3 e place mondiale avec la présence de 189 start-up dans ce domaine, précédée par Londres (211) et San Francisco (596). Tel-Aviv devance des villes comme New York (180), Pékin (150) ou encore Paris (50). Comment les Israéliens se sont hissés dans le trio de tête? « De bonnes universités, des unités d'élite de cybersécurité dans l'armée et une bonne dose de toupet », selon David Segev, le responsable scientifique de ThetaRay, un des leaders de la détection des fraudes bancaires à l'aide d'intelligence artificielle, cité par le site Internet de RFI. « Les Israéliens sont avant tout très imaginatifs, frondeurs. Ils osent inventer et tester de nouvelles technologies, souvent sans peur de l'échec, sans peur des concurrents ». Des centres de recherche pour Nvidia et Airbus Outre Intel, Nvidia, géant américain dans le domaine des cartes graphiques dédiées au jeu vidéo, a également annoncé en octobre qu'il prévoit l'ouverture prochaine d'un centre de recherche en Israël consacré à l'intelligence artificielle. Le centre sera dirigé par le professeur Gal Chechik, ancien responsable de la division de l'intelligence artificielle de Google et du laboratoire d'IA de Stanford, a fait savoir l'entreprise dans un communiqué. « Israël est une force immense dans l'industrie de l'intelligence artificielle », a dit Bill Dally, directeur scientifique de Nvidia. L'entreprise américaine a investi dans trois startup au cours des dernières années: Zebra Medical, créateur d'un logiciel d'imagerie médicale qui utilise l'intelligence artificielle, Deep Instinct , qui utilise l'apprentissage profond pour prédire les cybermenaces, et Rocketick, une entreprise de simulation et d'essais de puces qui a été achetée par Cadence en 2016, indique le site The Times of Israel . Airbus a aussi annoncé son intention d'ouvrir un centre de recherche en Israël. Ce centre ne sera pas consacré directement à l'aéronautique, mais à des recherches sur la cybernétique et l'intelligence artificielle. Cette annonce a été faite à Paris par François Auque, qui préside Airbus Ventures, le comité des investissements du fonds de capital-risque doté de 150 millions d'euros par Airbus. Forte implication dans l'automobile et le ferroviaire Autre application de prédilection des entreprises israéliennes, qui utilise aussi beaucoup l'intelligence artificielle : l'automobile. Ainsi, Renault a ouvert un « Open Innova-tion Lab » à Tel-Aviv dans le but de promouvoir le véhicule électrique et de favoriser plus généralement les technologies pour la mobilité de demain, incluant les problématiques liées à la sécurité. Le premier véhicule autonome du Technion, qui est à un stade avancé d'expérimentation sur les routes du nord d'Israël, a été présenté le 18 octobre à la conférence sur l'intelligence artificielle de Nvidia qui s'est tenue au centre de conventions de Tel Aviv. Les étudiants l'ont conçu et fabriqué dans le cadre du cours « Conception de nouveaux produits» organisé à la Faculté de génie mécanique. Selon Matan Weksler du programme de systèmes autonomes du Technion, le système autonome a été construit sur un véhicule de Formule 1 qui a concouru en Europe en 2016. Les trois étudiants – Tom Hirshberg, Amir Biran et Din Zadok – ont mis au point un algorithme en deep learning permettant au véhicule autonome d'améliorer progressivement la conduite. Ceci est fait en prédisant l'angle de braquage du véhicule. Le lien entre l'algorithme et l'environnement réel est effectué par les caméras installées sur le véhicule et l'ordinateur Drive-PX2 offert par Nvidia. Le simulateur tient compte de toutes les considérations pertinentes - la météo, la route, la vitesse, etc. Et permet à la voiture d'acquérir une connaissance réelle des facteurs qui l'entourent. Après avoir été l'un des principaux contributeurs à la mise en service d'une ligne de tramway à Jérusalem, Alstom a été partie prenante dans la ligne ferroviaire du train rapide qui relie partiellement Tel-Aviv à Jérusalem depuis fin septembre. Dans le domaine du ferroviaire, notons le partenariat de la SNCF avec Smart Transportation, accélérateur israélien lancé sous l'égide de l'université de Tel-Aviv, de l'initiative gouvernementale « Fuel Choices » et de la communauté locale des transports intelligents, EcoMotion. « C'est une véritable opportunité d'accès aux start-up et aux technologies israéliennes les plus prometteuses », explique aux Échos Mathias Emmerich, le directeur général délégué performance SNCF mobilités. Alstom est également très impliqué en Israël. Après avoir été l'un des principaux contributeurs à la mise en service d'une ligne de tramway à Jérusalem, il a été partie prenante dans la ligne ferroviaire du train rapide qui relie partiellement Tel-Aviv à Jérusalem depuis fin sep-tembre. Cette nouvelle ligne passe par l'aéroport international Ben Gourion, près de Tel-Aviv. La nouvelle ligne ferroviaire n'est pas encore opérationnelle dans sa totalité mais, à terme, Jérusalem et Tel-Aviv devraient être à une demi-heure l'une de l'autre, avec des trains circulant à 160km/heure. Une aubaine pour les nombreux Israéliens qui parcourent régulièrement les 70km séparant ces deux villes, où se concentre l'essentiel de l'activité économique et politique du pays. Jérusalem et Tel-Aviv n'étaient jusqu'alors desservies que par une ligne sinueuse qui suivait le tracé de l'ancienne ligne du mandat britannique et il fallait compter au moins une heure et demie pour faire le tra-jet par rail. Quant au trajet en voi-ture, il nécessite au moins une heure de temps de transport. À condition qu'il n'y ait pas de bouchons, ce qui est toujours le cas en heures de pointe. Le chantier était sous maî-trise israélienne en partenariat avec des entreprises chinoises, italiennes et russes. Les groupes canadien Bombardier, espagnol Semi et fran-çais Alstom ont également pris part au projet. La nouvelle ligne, dont le chantier est chiffré à 6,5 milliards de shekels (1,5 milliard d'euros), est pré-sentée par ses promoteurs comme une prouesse d'ingénierie. Coupant en plein dans le relief semi-monta-gneux qui entoure Jérusalem, elle comprendra à terme 40 kilomètres de tunnels et huit ponts.

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