Couverture ElectroniqueS n°127

Des déclenchements évolués, des affichages en 3D et multidomaines, une capacité mémoire importante, un accès aux mesures standard du type presse-bouton sont les clés qui facilitent les essais et leur interprétation. De telles ressources sont disponibles sur les analyseurs de communication WCA200A de Tektronix (*). Lorsqu'un nouveau standard, tel que le W-CDMA (Wideband code division multiple access, accès multiple par répartition de code à large bande) pour les radiotéléphones de troisième génération, fait son apparition, les concepteurs doivent se familiariser avec la technologie en question aussi rapidement que possible pour répondre aux différents défis posés par la norme : en l'occurrence, des signaux de bande passante plus large et plus complexes en termes de modulation et de méthode d'accès qu'en 2G et 2,5G. L'une des tâches prioritaires des ingénieurs consiste à sélectionner des outils de mesure et à mettre au point des procédures d'essai efficaces, propres à satisfaire aux exigences de cette nouvelle norme radiocom. Valider la conformité d'un composant, sous-ensemble ou terminal requiert des générateurs de signaux RF, des émulateurs de station de base, des analyseurs de modulation numérique et des analyseurs de spectre. Une telle combinaison d'appareils pose des problèmes de performances, de coûts, de facilité d'emploi et d'efficacité. A la fois analyseurs de spectre et analyseurs de modulation numérique compatibles W-CDMA, les WCA200A de Tektronix fournissent une solution adaptée à cette demande. Ces instruments, récemment introduits, sont destinés aux ingénieurs en charge de la mise au point et de la vérification des produits conçus pour la 3G avec, comme il se doit, des délais de mise sur le marché serrés. Ils sont dotés de fonctions qui accélèrent les mesures et analyses courantes, et facilitent le repérage de défauts grâce à leur flexibilité supérieure. En outre et à l'opposé de ressources à se partager dans le cadre d'un laboratoire de R&D, comme les modèles WCA300, plus volumineux et coûteux, qui les ont précédés au catalogue de leur constructeur, il s'agit d'outils de table individuels. Ce qui autorisera la mise à disposition d'un nombre accru d'appareils auprès d'une population élargie d'utilisateurs, de façon à assurer les tâches de développement en parallèle pour raccourcir les temps de conception de nouveaux produits. Une interprétation des résultats de mesure facilitée Une fois acquises toutes les informations concernant une transmission, il faut les interpréter. Le spectrogramme est l'un des affichages les plus utiles. Cette vue polyvalente fournit des détails sur les signaux W-CDMA en un seul coup d'&oelig;il. Point tout aussi important, elle donne le moyen d'explorer plus avant un signal pour en découvrir d'autres caractéristiques. Le spectrogramme est un mode de visualisation en trois dimensions : la fréquence (axe X), le temps (axe Y) et la puissance dont le niveau s'exprime par un codage de couleur. Les signaux anormaux se manifestent sous la forme de discontinuités, de transitoires et de variations de couleur (donc de puissance) visibles. Ce spectrogramme, mieux que tout autre type d'affichage, révèle la nature des signaux à étalement de spectre comme ceux qui sont associés au W-CDMA (photo II). Le spectrogramme donne accès à un énorme volume de données supplémentaires concernant le signal. Une seule acquisition contient suffisamment d'informations temporelles et fréquentielles pour générer des diagrammes de constellation, des courbes d'amplitude en fonction du temps ou de la fréquence, de puissance dans les domaines phase et code, et de précision de modulation. Les données de temps et de fréquence sont corrélées en temps. En plaçant un curseur sur le spectrogramme, il est possible d'examiner la précision de la modulation (amplitude du vecteur d'erreur) ou le diagramme de constellation correspondant au même instant dans différentes fenêtres. Le spectrogramme et l'affichage temporel sont les deux modes de visualisation qui permettent une gestion de curseurs, pour fournir des affichages corrélés dans les autres domaines d'analyse. La photo III montre une fenêtre multidomaine typique. Il est évident que cette approche procure un gain de temps énorme. L'appareil ne collecte les données qu'une seule fois pour produire le spectrogramme, et n'a plus besoin d'effectuer de nouvelles acquisitions pour mener à bien toutes les autres analyses. Les ingénieurs peuvent aujourd'hui évaluer les performances de leurs conceptions à l'aide d'un grand nombre de points de vue, sans avoir à répéter des opérations fastidieuses de configuration et de mesure. Autre affichage en 3D source de gain de temps, le codogramme a fait son apparition sur certains analyseurs actuels, dont les WCA200A. Cette vue en trois dimensions fournit la puissance par code et son évolution en fonction du temps pour des technologies de multiplexage à répartition de code du type CDMA (photo IV). D'un coup d'&oelig;il, l'utilisateur est à même de caractériser l'activité voie montante ou descendante dans le domaine code. (*) NDLR : Les analyseurs de communications sans fil (wireless communication analysers) WCA230A et WCA280A ont été annoncés au début de cette année par Tektronix ( Electronique n°135, p. 27). Le premier couvre les fréquences jusqu'à 3 GHz, le second jusqu'à 8 GHz. Commercialisés en version de base aux prix respectifs de 31 700 euros et 38 200 euros, ils sont nettement moins onéreux que les WCA300 du même constructeur et considérés de ce fait comme des instruments de moyenne gamme.

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