Couverture ElectroniqueS n°127

On ne les attendait pas de sitôt. Pourtant, les téléviseurs à microécrans illuminés par DEL seront une réalité commerciale en 2006. Faut-il pour autant cataloguer au rang d'antiquités ceux utilisant des lampes ? L'édition 2006 du Consumer Electronics Show qui s'est tenue début janvier à Las Vegas a une nouvelle fois été le théâtre de multiples annonces de la part des ténors de la visualisation. Il en est une qui risque de faire date. Il s'agit d'une nouvelle génération de systèmes de rétroprojection à microécrans illuminés par des DEL RVB de puissance. Cette annonce a de quoi surprendre car ces systèmes à DEL arrivent plus rapidement que ne le laissait supposer l'évolution des performances des diodes électroluminescentes, qui, au demeurant, a été fort spectaculaire ces dernières années.Mais de là à remplacer les traditionnelles lampes haute pression (UHP) dans les moteurs optiques des TV à rétroprojection ! Pourtant les faits sont là : pas moins de cinq fabricants ont levé le voile sur six modèles de téléviseurs TVHD illuminés par DEL, utilisant les trois principaux types de microécrans.Une durée de vie de 20 000 heuresGrâce à la fréquence de modulation très élevée des DEL et la vitesse de commutation des micromiroirs, cette solution est l'une des plus appropriées pour les applications vidéo. De plus, en l'absence de roue, qui est l'une des principales causes de génération de chaleur dans les TV DLP, la puissance de ventilation peut être réduite. Les modèles illuminés par DEL sont donc moins bruyants que leurs aînés. En plus de faire chuter le temps de chauffe du téléviseur et d'être plus écologique, l'utilisation d'une source lumineuse à puces électroluminescentes procure d'autres avantages. Les systèmes de rétroprojection à DEL s'affranchissent ainsi de la durée de vie restreinte des lampes UHP (3 000 à 8 000 heures), des “ consommables ” qui restent onéreux (300 à 500 dollars l'unité) et qu'il est nécessaire de changer plusieurs fois.Avec une durée de vie de 20 000 heures, les sources à DEL tiennent la distance. Par ailleurs, les DEL RVB confèrent un spectre colorimétrique plus large, notamment dans les teintes vertes et rouges. L'étendue colorimétrique couvre 120 % à 140 % du diagramme NTSC, selon les modèles, contre 100 % pour les rétroprojecteurs équipés d'une lampe UHP. Sur le papier, le succès des systèmes de rétroprojection à DEL semble donc garanti, d'autant que des observateurs dignes de confiance ont jugé le rendu d'images des modèles exposés très réussi. Mais la véritable clé du succès résidera sans doute dans la capacité de Luminus Devices à devenir une source d'approvisionnement fiable, capable de fournir des volumes adaptés. Et c'est peut-être là qu'est l'os, hélas.Des DEL spécifiques pour augmenter le rendement optique globalLes filtres colorés sont l'une des principales sources de pertes lumineuses dans les moteurs optiques à lampes UHP. Rien qu'à elle seule, la roue à filtres colorés RVB utilisée dans les TV DLP monopuces bloque plus des trois quarts de la lumière blanche qu'elle reçoit.Avec les DEL RVB, l'absence de roue permet, aux pertes optiques près, d'utiliser la totalité du flux lumineux de chacune des 3 composantes lumineuses. Mais ce n'est pas tout. Les sources à DEL de Luminus Devices utilisent des puces émissives d'un nouveau genre. Chacune d'elles intègre un réseau de cristaux phoniques implanté à l'intérieur même de la couche émettrice.La fonction de cette nanostructure est tout d'abord de limiter la propagation latérale des photons dans la couche semiconductrice et, partant, de réduire les pertes par absorption, un phénomène inhérent aux DEL classiques.Ces photons sont ensuite redirigés par le réseau de cristaux photoniques vers le haut, s'ajoutant ainsi à la lumière émise par la puce dans cette direction.Ces DEL offrent également l'avantage de former un faisceau lumineux de sortie plus confiné que celui des modèles classiques. Le couplage avec les constituants du moteur optique n'en est que meilleur.Luminus affirme produire en volume deux puces de ce genre dont la surface émissive est un rectangle au format 16/9 pour s'adapter au plus près aux microécrans.Ces composants sont référencés PhlatLight PT 85 et PhlatLight PT 180, et sont adaptés aux microécrans dont la diagonale est comprise entre 0,65 et 0,9 pouce.

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