Couverture ElectroniqueS n°127

A l'occasion de l'édition 2004 d'IP & SoC, le consortium Spirit a dévoilé la version 1.0 de son standard s'appuyant sur XML pour faciliter l'interopérabilité des blocs de propriété intellectuelle. Cela faisait déjà un an et demi, en fait depuis sa création (voir notre numéro du 5 juin 2003), que le consortium Spirit (Structure for packaging, integrating and re-using IP within tool-flows) promettait le premier standard d'encapsulation des blocs d'IP facilitant leur intégration avec les outils de conception existants. Après un ultime report lors de l'édition de la DAC au mois de juin dernier, le consortium a dévoilé en avant-première mondiale la version 1.0 des spécifications Spirit lors de la manifestation française IP & SoC, qui s'est tenue les 8 et 9 décembre 2004 à Grenoble (voir encadré). « La version finale de Spirit 1.0 fournit un format standard de données XML pour une encapsulation correcte par construction des blocs d'IP », annonce Ralph von Vigneau, président du Spirit Consortium et directeur Technologie & Standards au sein du groupe “ Reuse Technology ” de Philips Semiconductors.L'intégration de blocs d'IP au sein d'un système sur une puce est désormais décrite de manière à être automatisée à travers l'utilisation de n'importe quel outil de CAO, pourvu que ce dernier soit conforme aux spécifications Spirit. Ce standard repose sur deux éléments clés : les métadonnées ce type de données renseigne sur la nature de certaines autres données et en permet une utilisation pertinente et les générateurs. Les méta-données spécifient la description et l'encapsulation de blocs d'IP et garantissent des vues corrélées tout au long d'un flot de conception, de la description architecturale au layout, en passant par la simulation système, etc. « Les fournisseurs de blocs d'IP Spirit se doivent désormais d'accompagner leurs propriétés intellectuelles d'un databook en XML, interprétable par une machine et assurant la documentation des caractéristiques, des fichiers de données et des options de configuration des blocs d'IP », explique Christopher Lennard, vice-président du Spirit Consortium et responsable “ System-Design Programme ” chez ARM. La version 1.0 de Spirit définit le “ XML schema ” il s'agit de la structure et des types de balises utilisés dans le standard Spirit pour des c&oelig;urs de processeurs, de DSP, de coprocesseurs, pour des périphériques (mémoires, contrôleurs DMA, timers…), ainsi que pour les bus Amba, OCP ou STBus, par exemple. Le standard ne remet en aucun cas en cause la compatibilité avec les techniques standards d'encapsulation existantes.La version 2.0 est déjà dans les starting-blocksParmi les autres améliorations envisagées dans la prochaine version de Spirit, annoncée pour le second semestre 2005, on retrouve la conception et la vérification au niveau système. « La version 1.0 supporte en effet uniquement les conceptions au niveau RTL, c'est-à-dire tous les types de composants, les langages VHDL et Verilog, la configuration, etc. », précise M. Lennard (ARM). Pour préparer le terrain à l'arrivée de la version 2.0, le Spirit Consortium a d'ailleurs modifié sa structure de fonctionnement. En plus du comité directeur et du groupe de travail technique Schema and API Working Group (SWG), le consortium, qui compte désormais plus de 30 membres, vient en effet de créer deux autres groupes de travail pilotés par le SWG. Il s'agit de l'ESL Technical Working Group (EWG) avec CoWare et Prosilog à sa tête, et du Verification Technical Working Group (VWG), emmené par Verisity. En attendant la prochaine version, on peut s'intéresser à l'accueil très intéressé fait à Spirit 1.0 par le monde de la CAO et de la propriété intellectuelle. Des outils supportent en effet déjà ce standard, à l'instar de l'outil de création rapide de systèmes sur une puce Platform Express de l'Américain Mentor Graphics et de la version 2.2 de la plate-forme de conception Magellan du Français Prosilog. Voir notre lexique page 27.Tous les regards du monde des blocs d'IP se sont tournés vers IP & SoCL a manifestation IP & SoC, qui s'est tenue les 8 et 9 décembre derniers à Grenoble, a rassemblé près de 400 participants, soit une hausse de 25 % par rapport à l'année précédente. L'effet de l'annonce en première mondiale de Spirit 1.0 a participé à cette affluence, mais « ces résultats montrent surtout que les conférences d'IP & SoC sont devenues un événement incontournable dans les mondes de la propriété intellectuelle et de la CAO », se réjouit Gabrièle Saucier, fondatrice et présidente du comité de surveillance de Design & Reuse. La manifestation s'est en effet distinguée par des présentations générales sur la conception au niveau système, la vérification et la commercialisation des blocs d'IP. Autres satisfactions pour l'organisateur, la forte présence internationale 73 % des participants proviennent d'Europe, pour un total de 28 pays représentés et la qualité des 60 papiers présentés augurent une édition 2005 dans la même veine.

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