Couverture ElectroniqueS n°127

Alors que les grands formats gagnent les LCD à vocation industrielle rétroéclairés par DEL, Toshiba, qui suit également cette tendance, se démarque avec une gamme capable de fonctionner 100000 heures. Depuis plusieurs années déjà, les spécialistes des LCD-TFT destinés à l’affichage en milieu industriel travaillent d’arrache-pied pour proposer, en parallèle de leur offre traditionnelle en écrans LCD rétro-éclairés par lampes CCFL (Cold Cathod Fluorescent Lamp), une large gamme d’afficheurs équipés de systèmes de rétroéclairage à DEL blanches. Il faut dire que, par rapport à leurs vénérables aînés, ces derniers présentent des qualités appréciées des OEM du secteur industriel. En particulier le démarrage rapide des afficheurs, même à basse température, la variation aisée de l’intensité lumineuse du rétroéclairage sur une plage allant de 0 à 100 % de son intensité maximale, la durée de vie élevée et l’absence d’onduleur haute tension nécessaire aux lampes CCFL. La période estivale n’a, semble-t-il, pas tempéré l’ardeur des fabricants de LCD industriels dans cette voie, à l’image des japonais Toshiba Mobile Display (TMD, anciennement Toshiba Matsushita Display Technology), Mitsubishi Electric et Sharp qui ont, à eux trois, annoncé le lancement de quatorze nouveaux modèles rétroéclairés par DEL, dont une dizaine dotés d’une diagonale supérieure à 10 pouces. La forte baisse du prix des DEL blanches intervenue ces dernières années, couplée à l’amélioration de leurs performances (en particulier avec des rendements lumineux désormais proches, voire supérieurs, à ceux des lampes fluorescentes) incite en effet les fabricants de LCD industriels à étendre le rétroéclairage à DEL blanches aux modèles grands formats. Ces derniers s’utilisent entre autres dans les terminaux de vente ou d’information, les dis-tributeurs bancaires, les caisses enre-gistreuses, certains appareils de test et mesure, les pupitres de commande d’automatismes, les PC industriels… Par ailleurs, tous ces nouveaux mo-dèles ont en commun des performances haut de gamme. Ainsi, les afficheurs dévoilés cet été par TMD se distinguent par une durée de vie de 100 000 heures, contre 70 000 heures pour les modèles précédents du fabricant nippon. La filiale désormais à 100 % de Toshiba revendique d’ailleurs le leadership sur ce point. Il convient néanmoins d’être prudent, car la valeur indiquée ici par le Japonais correspond en fait à un temps moyen avant panne (MTBF), donc à une valeur statistique calculée à partir d’un lot d’afficheurs, et non à une estimation de la durée de vie d’un écran donné. A noter que les modèles de cette gamme sont équipés de systèmes de rétroéclairage amovibles. Déclinés en quatre diagonales et huit modèles différents (5,7 pouces en QVGA et VGA, 8,4 pouces en SVGA et XGA, 10,4 pouces en SVGA et XGA et 12,1 pouces en SVGA et XGA), les écrans de TMD présentent une luminance de 400 cd/m2 et un contraste compris entre 400:1 et 500:1 selon les modèles, et sont aptes à fonctionner entre - 20 °C et + 70 °C. Hormis ceux de 12,1 pouces dont la production débutera en février 2010, ces afficheurs devraient être disponibles en volume au dernier trimestre 2009. Mitsubishi, lui, privilégie les LCD rétroéclairés par DEL blanches à grands angles de vue. Après deux modèles WVGA de 9 pouces sortis au printemps dernier (www.electronique.biz/editorial/406579/), le Japonais complète sa gamme avec deux déclinaisons de 15 pouces au format XGA dont les angles de vue atteignent, eux aussi, 170 ° tant en horizontal qu’en vertical, ce qui constitue un record pour des afficheurs “ purement ” industriels. La version destinée aux applications en intérieur présente une luminance de 350 cd/m2 et un contraste de 1000:1 alors que, à contraste identique, celle dédiée à une utilisation extérieure voit sa luminance triplée (1 100 cd/m2), afin de contrer les effets d’un éclairement de l’écran potentiellement important. L’un comme l’autre bénéficient d’une durée de vie minimum de 60 000 heures et sont aptes à fonctionner entre - 20 °C et + 70 °C. Leur production en volume débutera le mois prochain. Mitsubishi propose par ailleurs, depuis le 1er août, deux modèles de 12,1 et 15 pouces XGA spécifiquement conçus pour les applications extérieures. En plus d’une luminance portée à 900 cd/m2 pour le plus petit des deux et à 1 500 cd/m2 pour le grand modèle, ces deux afficheurs sont pré-équipés d’une dalle de protection de verre scellée en usine à la dalle LCD via une résine spécifique apposée sur toute la surface d’affichage. Ce procédé élimine ainsi la couche d’air entre le verre de protection et la dalle LCD, couche à l’origine des réflexions lumineuses parasites qui perturbent grandement la lisibilité de l’écran dans le cas d’un environnement très lumineux. « Ce procédé permet non seulement de réduire de 90 % la lumière parasite réémise par l’écran par rapport à une solution de protection classique, mais également de simplifier l’intégration de l’afficheur dans l’équipement final, les OEM n’ayant plus besoin d’intégrer eux-mêmes une dalle de protection à l’afficheur », indique-t-on chez Mitsubishi, qui équipe depuis quelques mois déjà des versions de 9 et 14,1 pouces avec cette technologie. Sharp enrichit sa gamme Strong2 Enfin, Sharp vient de débuter la production de deux LCD-TFT industriels supplémentaires. Doté d’une diagonale de 12,1 pouces et d’une définition SVGA, le premier est le quatrième membre de la famille Strong2 avec rétroéclairage à DEL blanches, dédiée aux applications en environnements très sévères tant au niveau des températures (- 30 °C à + 85 °C) que des chocs et des vibrations (voir EI n° 666). Par rapport aux versions Strong2 de 5,7, 8,4 et 10,4 pouces déjà sur le marché, cette déclinaison de 12,1 pouces se distingue toutefois par une durée de vie de 70 000 heures, contre 50 000 heures, et une interface de type LVDS en lieu et place d’une interface Cmos 18 bits. Le second modèle présente, quant à lui, une diagonale de 23,1 pouces, la plus grande de la gamme du Japonais pour ce genre d’applications. Cependant, cet afficheur ne peut fonctionner qu’entre 0 °C et 60 °C, une plage de tempéra-tures un peu juste pour un écran estampillé “ industriel ”. Ces LCD de Toshiba, dont les diagonales courent de 5,7 à 12,1 pouces, présentent un MTBF de 100 000 heures, au lieu de 70 000 heures pour leurs prédécesseurs. Cet afficheur de 23,1 pouces signé Sharp est le plus grand modèle de sa gamme de LCD-TFT rétroéclairés par DEL blanches estampillés industriels.

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