Couverture ElectroniqueS n°127

Quatre c&oelig;urs en un processeur : Intel l'a fait avec deux familles, Clovertown et Kentsfield. AMD va suivre dans quelques mois avec le circuit Barcelona. La saison des microprocesseurs à deux c&oelig;urs est à peine entamée que déjà entrent en scène les versions à quatre c&oelig;urs. Les deux leaders, Intel et AMD, poursuivent avec ardeur leur course aux performances par la multiplication des c&oelig;urs de CPU dans un même boîtier. Chacun des deux rivaux joue sa partition à sa manière pour conquérir les faveurs des concepteurs de serveurs et de PC haut de gamme.En novembre, Intel a ouvert le bal avec le lancement de deux familles : Clovertown, ou Xeon 5300, pour les serveurs ; et Kentsfield, ou Core 2 Extreme QX6700, pour les PC haut de gamme. Ces processeurs à quatre c&oelig;urs ne sont pas monolithiques et comportent deux puces de deux c&oelig;urs abritées dans un même boîtier. Ils peuvent s'insérer directement dans tous systèmes existants basés sur des CPU à double c&oelig;ur d'Intel. Fin décembre, Dell, IBM et Hewlett-Packard ont annoncé l'avènement prochain de serveurs et stations de travail embarquant ces processeurs quaternaires. Un doublement des performances est attendu. Pour les PC haut de gamme, Dell, Gateway et Velocity Micro ont pris les mêmes engagements.Donnant la réplique à Intel, AMD a fait une démonstration de son processeur Opteron à quatre c&oelig;urs, dont le nom de code est Barcelona. Destiné aux serveurs, il devrait afficher des performances de 40 à 70 % supérieures à celles des versions actuelles à paire de CPU. Barcelona n'entrera en fabrication que dans six mois. Il s'agira, par contre, d'un processeur monolithique intégrant les quatre c&oelig;urs sur le même silicium. Pour servir les PC haut de gamme, AMD a annoncé une plate-forme, référencée Quad FX ou 4 x 4, comportant deux processeurs Athlon 64 FX à double c&oelig;ur reliés par un bus HyperTransport. A terme, cette plate-forme sera intégrée sur une seule et même puce mais, à ce sujet, aucun délai ni nom de code ne sont révélés.Entre 500 et plus de 1 000 $ pour quatre c&oelig;ursComposés de deux Xeon 5100 à double c&oelig;ur incluant 8 Mo de cache secondaire, les quatre Xeon 5300 aujourd'hui disponibles sont cadencés entre 1,6 et 2,66 GHz avec des fréquences de bus système comprises entre 1,066 GHz et 1,33 MHz. La version X5355, la plus puissante, coûte 1 172 $. Le prix du modèle à 1,6 GHz est de 455 $. Côté consommation, le X5355 se démarque avec 120 W, tandis que les trois autres « se contentent » de 80 W. Ces processeurs sont fabriqués en technologie 65 nm. Une version monolithique en 45 nm est prévue avant la fin de l'année et devrait s'appeler Yorkfield (3,46 à 3,73 GHz).Pour les PC haut de gamme, Kentsfield réunit deux c&oelig;urs Core 2 Extreme et 8 Mo de cache secondaire. Il est cadencé à 2,66 GHz avec 1,066 GHz pour le bus système. Sa consommation est de 130 W et son prix atteint 999 $.Après la plate-forme 4 x 4 destinée aux applications à traitements intensifs tels les jeux, AMD a présenté son Opteron Barcelona pour serveurs. Il sera gravé au troisième trimestre 2007 en 65 nm. Doté de 4 x 512 Ko de cache secondaire et de 2 Mo de cache L3 partagé par les quatre c&oelig;urs, ce processeur exploite le bus HyperTransport 3.0 et utilise le récent Socket F à 1 207 broches. Il est trop tôt pour départager les protagonistes, la technologie à quatre c&oelig;urs ne faisant que débuter. Seules quelques considérations déjà connues sont possibles : Intel maîtrise mieux l'aspect puissance de traitement au niveau des c&oelig;urs, AMD est meilleur sur les échanges de données entre CPU grâce à des bandes passantes plus élevées. Ce dernier a forcément critiqué son rival sur l'aspect multipuce de sa solution. Un argument de peu d'impact car, d'une part, les systémiers s'intéressent surtout aux performances et, d'autre part, la version monolithique d'Intel devrait pratiquement coïncider avec la mise en fabrication du Barcelona d'AMD.Enfin, si ces processeurs à quatre c&oelig;urs sont bien adaptés aux types de traitements gérés par les serveurs, ils semblent être un luxe un peu disproportionné pour les PC haut de gamme qui digèrent à peine la technologie à deux c&oelig;urs.Un outil d'analyse de réseau ZigBeeA la fois matériel et logiciel, Zena de Microchip est un outil d'analyse de réseau permettant de décoder les paquets ZigBee, mais également ceux du protocole MiWi. Ce dernier, entièrement gratuit, est un protocole simplifié développé pour les utilisateurs n'ayant pas besoin de toutes les fonctions offertes par ZigBee. De la sorte, il est bien moins exigeant en ressources mémoire.

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