Couverture ElectroniqueS n°127

Présence croissante des FPGA oblige, la plate-forme unifiée Altium Designer prend en compte la conception de l'ensemble d'une carte et des logiciels embarqués. Explosion de la complexité, intégration d'un ou plusieurs FPGA pour alléger le routage, part croissante des logiciels pour différencier une carte électronique de ses concurrentes, limitation des outils de conception dédiés, etc. Pour une fois, ce ne sont pas des concepteurs de systèmes sur une puce qui sont confrontés à ces contraintes, mais bel et bien des ingénieurs développant des cartes.Pour répondre aux besoins de ces utilisateurs, l'Australien Altium vient de lancer la version 6.0 de son environnement de conception unifié Altium Designer. « Cette plate-forme, qui regroupe les produits construits autour de la technologie DXP 2004, à savoir Protel, Nexar, CircuitStudio et CAMtastic et dont la première version a été introduite courant mai 2005, intègre la conception de composants programmables, tels que les FPGA et les processeurs discrets, le développement des logiciels enfouis pour ces composants, ainsi que le routage, l'édition et la fabrication des circuits imprimés », rappelle Frank Hoschar, directeur des ventes pour l'Europe chez Altium. La technologie DXP assure une cohérence entre les différents outils mis en &oelig;uvre, contrairement aux mêmes outils pris séparément, facilitant ainsi la synchronisation de l'ensemble du processus de conception et la migration du compilateur C à la plate-forme, par exemple. La version 6.0 améliore encore les aspects concernant la conception de cartes. Les utilisateurs disposent désormais de la prise en charge de la signalisation différentielle à l'échelle du système, de la possibilité de retourner la conception de carte tout entière de manière à faciliter le travail sur les composants de la couche inférieure. Il existe également une nouvelle fonction, « Board Insight », qui est un outil de visualisation pour une meilleure navigation dans les multiples couches d'un circuit imprimé complexe.Interface facilitée avec les ERP et PLM de l'entrepriseL'une des principales différences avec les versions précédentes d'Altium Designer est la présence de nombreuses fonctionnalités destinées aux conceptions de cartes très denses et fonctionnant avec des signaux numériques haute vitesse. La version 6.0 bénéficie en effet du mappage automatique des signaux différentiels FPGA avec les paires différentielles physiques cor respondantes, d'un moteur automatique de routage d'échappements des BGA pour les FPGA avec un très grand nombre d'entrées/sorties, de la finalisation automatique des routages partiels, de la fonction « Net & Pin Swapping », etc. « Cette fonction permet la réallocation dynamique des équipotentielles, ce qui assure une permutation aisée du signal sur les composants passifs, multipuces et programmables pendant le routage », indique M. Hoschar.Autre point mis en avant par l'Australien dans sa plate-forme, il est désormais possible de mieux prendre en charge des fonctions avancées pour la gestion des données, des documents et des projets de conception. Altium Designer 6.0 prend en effet en charge des bibliothèques complètes de bases de données, qui peuvent ainsi être facilement intégrées avec les ERP, MRP et PLM de l'entreprise. « Notre environnement de conception intègre un système unifié d'importation de projets et de documents de conception, assorti de fonctions d'importation par lots », précise M. Hoschar. Il existe également un moteur de génération de rapports XML, un contrôle amélioré de la version d'un projet, la mise en relation plus aisée des répertoires locaux et des répertoires d'entrepôts de données pour faciliter la diffusion dans l'entreprise.Les autres améliorations de la version 6.0 d'Altium DesignerPrise en charge complète des règles de conception pour les signaux différentiels.La fonction « Snippet » permet de stocker des sections d'une conception pour les réutiliser facilement ultérieurement.La fonction « Smart Paste » transforme des objets pendant un « copier-coller ».Utilisation directe des modèles PSpice pour les simulations de circuits.Synchronisation des informations relatives aux composants avec les bibliothèques de bases de données lors de la génération des BOM (bills of materials).Intégration des informations relatives aux bases de données de composants directement dans les BOM générées.Fonctions enrichies d'importation et d'exportation des fichiers de CAO 2D et 3D.Importation de formats complémentaires (Protel 99 SE, CircuitMaker 2000, P-Cad, OrCad, PADS).Les données peuvent être recopiées à partir d'une large gamme de sources internes ou externes (Excel, Word, PDF, HTML, etc.), puis intégrées dans les pages schématiques.Fonctions de mise à jour automatique sur le Web facilitant le déploiement des Service Packs et des corrections à chaud ou hot fixes.

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