Couverture ElectroniqueS n°127

La montée en puissance de Linux dans les équipements télécoms fait réagir les éditeurs d'OS temps réel. Aujourd'hui, Enea saute le pas. Le Suédois lance une solution associant l'OS temps réel OSE à un Linux embarqué. Les équipementiers télécoms ont les yeux de Chimène pour Linux (voir la rubrique “ Stratégie ” de notre numéro du 18 mars). Opter pour l'OS libre leur garantit en effet une certaine indépendance vis-à-vis des éditeurs traditionnels d'OS embarqués et les met à l'abri de coûts de licences éventuellement prohibitifs. Linux leur offre par ailleurs une ouverture à moindres frais vers une pléthore d'intergiciels et d'applicatifs tiers, déjà développés pour ce système d'exploitation. Reste que l'OS libre, aussi avantageux soit-il, souffre de quelques lacunes. Son incapacité à faire face aux contraintes temps réel “ dur ”, notamment, oblige les constructeurs à faire cohabiter, dans un même équipement, Linux et de véritables OS temps réel. Le premier se charge alors des fonctions de haut niveau (contrôle des communications, applications télécoms, services d'administration, etc.), tandis que les seconds, répartis sur différentes cartes, gèrent ce que l'on appelle communément le data plane, c'est-à-dire les éléments de réseau proprement dits (modules de commutation, cartes d'interfaces lignes et réseaux, passerelles…). Face à ce constat, les éditeurs d'OS temps réel commencent à réagir. Wind River, en particulier, s'est adossé à Red Hat, roi des distributions Linux informatiques, afin de proposer d'ici quelques mois une offre combinant VxWorks et une version embarquée de l'OS libre (voir notre numéro du 4 mars).Un partenariat avec MetrowerksAujourd'hui, c'est au tour de l'éditeur Enea Embedded Technology d'annoncer, lui aussi, une solution associant un Linux embarqué et un OS temps réel, en l'occurrence OSE, un système d'exploitation déjà très présent sur le secteur télécoms et doté de mécanismes de haute disponibilité(1). Seule différence et de taille : la solution d'Enea est déjà disponible !Pour arriver à un tel résultat, la firme suédoise s'est adjoint le concours d'une société dotée de compétences Linux en signant un accord de partenariat avec Metrowerks, société désormais intégrée au sein de Freescale Semiconductor, elle-même filiale semiconducteurs de Motorola. Bien qu'essentiellement réputée pour son environnement de développement intégré CodeWarrior, cette dernière dispose d'une version embarquée de l'OS libre depuis l'acquisition de la firme américaine Embedix plus connue, à l'époque, sous le nom de Lineo (voir notre numéro du 10 janvier 2003). Le choix de Metrowerks était d'ailleurs naturel pour Enea, car les deux sociétés ont entamé une collaboration il y a déjà plusieurs années, d'abord autour des DSP StarCore puis autour de la famille de processeurs PowerQuicc de Motorola. L'objectif étant que l'environnement CodeWarrior supporte en standard le système d'exploitation OSE ou sa déclinaison pour DSP OSEck (voir notre numéro du 11 avril 2003).Dans la pratique, la plate-forme Linux/OSE d'Enea combine la version embarquée de l'OS libre de Metrowerks initialement disponible pour les processeurs PowerQuicc, l'OS temps réel OSE (et/ou OSEck), la passerelle OSE Gateway et la base de données en mémoire résidente Polyhedra(2). OSE Gateway, rappelons-le, a pour fonction, tout en améliorant la tolérance aux pannes du système, d'assurer une meilleure communication entre applications réparties sur des OS différents et distribués dans un même équipement (voir notre numéro du 18 mars). La plate-forme logicielle s'accompagne par ailleurs de plusieurs outils Metrowerks tels que l'environnement de développement CodeWarrior Development Studio, commun à Linux et à OSE, l'outil d'analyse de performances CodeTest et l'outil de configuration du système d'exploitation Linux baptisé Platform Creation Suite issu, lui aussi, de l'acquisition d'Embedix(3). Le tout est commercialisé par Enea sous forme de souscriptions annuelles dont le montant dépend uniquement du nombre de postes de développement.(1) Voir notre numéro du 22 mars 2001.(2) Développée par la société du même nom, acquise par Enea en 2001, cette base de données améliore notamment la disponibilité des équipements (maintien en mémoire d'une image des process en cours d'exécution afin de faciliter un redémarrage extrêmement rapide d'une application, stockage des différentes procédures à suivre lors de défaillances, etc.).(3) Platform Creation Suite est un outil qui, dans l'absolu, peut être utilisé avec n'importe quelle distribution Linux.

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