Couverture ElectroniqueS n°127

La spécification DVB-H sera bouclée en fin d'année. Grâce à DVB-H, les PDA et les radio-téléphones évolués pourront recevoir des programmes TV numériques terrestres dédiés “ mobiles ”. Le lancement commercial de services ad hoc pourrait démarrer en 2005. Encore quelques semaines et la spécification DVB-H sortira des fourneaux. Selon toute probabilité, le consortium DVB devrait en effet avaliser avant la fin 2003 cette future norme connue, il y a encore peu de temps, sous le sigle DVB-X (voir notre numéro du 21 mars). Une norme dont l'objectif est de permettre à des terminaux mobiles de poche (assistants personnels ou radiotéléphones évolués) de recevoir des programmes TV numériques ou des flux de données IP émis via un réseau de diffusion terrestre de type DVB-T(1). « Ce que l'on peut dire aujourd'hui, c'est que le Module technique du DVB a élaboré le squelette de DVB-H, nous a précisé Ulrich Reimers, chairman du Module technique du Projet DVB. Toutefois, le Steering Board du consortium n'a pas encore donné son aval définitif, et, comme le travail de détail ne fait que commencer, il est encore trop tôt pour parler avec précision des caractéristiques de la spécification. » On n'en saura donc pas plus. Mais, quoi qu'il en soit, l'année 2004 verra sans aucun doute se multiplier les expérimentations sur le terrain, car des sous-ensembles DVB-H pour émetteurs devraient voir le jour dès la fin 2003-début 2004 (voir encadré). Dans ces conditions, 2005 pourrait bien être l'année de lancement des premiers services commerciaux basés sur DVB-H.C'est en fait sous l'impulsion de certains ténors du monde des radiocommunications Nokia et Panasonic en particulier qu'ont été mis en branle à la mi-2002 les travaux sur la future norme. Car, si les spécifications DVB-T sont adaptées à la diffusion vers des récepteurs mobiles, même se déplaçant à grande vitesse(2), elles n'autorisent guère une réception prolongée sur des dispositifs alimentés seulement par batterie. Dans l'état actuel de la technologie, l'autonomie d'un terminal mobile équipé d'un module DVB-T, tel que ceux déjà présentés par certains fabricants asiatiques (voir notre numéro du 1er septembre), n'excéderait pas en effet une quarantaine de minutes.Un procédé de “ time slicing ”Or, avec DVB-H, c'est une autonomie de 90 minutes à deux heures la durée moyenne d'un match de football ou d'un film de long métrage qui est visée! C'est la raison pour laquelle le consortium DVB a stipulé au moment de son appel à -propositions techniques une consommation maximale de 100 mW pour le front-end de réception DVB-H intégré dans un terminal mobile.Selon les informations parues dans DVB Scene, magazine publié par le consortium DVB, les futurs programmes DVB-H seront diffusés dans des canaux DVB-T (modulation COFDM, bande passante de 8 MHz en Europe) à un débit net de plus de 10 Mbit/s, le codage correcteur d'erreurs étant nettement renforcé par rapport à une diffusion DVB-T classique. A titre d'exemple, ce débit serait suffisant pour diffuser vers des terminaux dotés d'un écran 360 x 288 pixels une quarantaine de programmes audiovisuels simultanément, chacun d'entre eux étant codé à 384 kbit/s(3). La qualité serait néanmoins au rendez-vous grâce aux nouvelles normes de compression telles que MPEG-4 High Efficiency AAC (pour l'audio) et H.264 (pour la vidéo), normes que le DVB devrait officiellement introduire dans ses spécifications d'ici à la fin de l'année. Les terminaux mobiles compatibles DVB-H devraient également se satisfaire d'une antenne unique et intégrer un mécanisme de time slicing. Grâce à ce mécanisme, dont l'objectif est de faire chuter la consommation, le flux audiovisuel (ou le flux de données IP) pourra être réceptionné non pas en continu mais en rafales durant des laps de temps très courts. Un procédé qui n'est pas sans rappeler celui utilisé pour la transmission des communications téléphoniques sur les réseaux GSM.(1) DVB-T est le nom donné au système de diffusion de programmes TV numériques par voie terrestre. Les programmes DVB-T peuvent a priori être captés par les traditionnelles antennes râteaux.(2) Rappelons que la mobilité et la portabilité des récepteurs DVB-T ne sont pas sans poser quelques problèmes dans certaines conditions (voir, à ce sujet, ce qu'en pense la société DiBcom dans la rubrique “ Opinion ” de notre numéro du 15 novembre 2002).(3) Les terminaux DVB-H pourront également réceptionner des contenus Internet transmis par voie hertzienne grâce au protocole IP-Datacast, lui aussi en cours de finalisation par le DVB. (*avec le concours d'Elisabeth Feder)Teamcast : une jeune pousse française spécialiste des technologies DVB-T et… DVB-H« La période de crise actuelle ne pousse pas les grands groupes du secteur du broadcast à investir dans leurs budgets de recherche et développement, bien au contraire, et cette situation est plus que favorable à notre business model. » C'est en ces termes que Jean-Luc Pavy explique le positionnement de TeamCast, une société française créée en juillet dernier et dont il est l'un des cofondateurs avec Gérard Faria et Eric Spampinato. La jeune pousse, qui propose dès aujourd'hui aux diffuseurs des services d'assistance technique et de formation aux technologies numériques DVB, DAB ou DRM (Digital Radio Mondiale), compte en effet lancer des modulateurs DVB-T et DVB-H à vocation OEM. Selon la société, ces modulateurs seront disponibles sous forme de modules de petites dimensions, intégrables dans des équipements pour sites d'émission et adaptables à des contraintes spécifiques. TeamCast devrait également commercialiser des modules pour récepteurs DVB-T ou DVB-H professionnels. « Nous présenterons nos produits vers la fin de l'année afin d'être prêts à participer aux expérimentations de réseaux DVB-H prévues courant 2004 », affirme Jean-Luc Pavy.Les trois fondateurs de TeamCast ne sont pas des novices dans le monde du broadcast. Ils sont tous trois issus de la société rennaise Itis, fondée en 1988 par Gérard Faria et Jean-Luc Pavy. Acquise en 1997 par le groupe américain Harris, Itis était devenue en quelques années l'un des principaux fournisseurs d'équipements pour chaînes d'émission DAB et DVB-T. TeamCast a été l'une des lauréates du 5e concours national d'aide à la création d'entreprises de technologies innovantes organisé par le ministère de la Recherche.

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